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25-06-15
(2.2)
楚清竹深吸了一口气,努力平复着激荡的心绪,一字一顿地说道:“这是……这是我们巫族传说之中,第一位……也是最古老的那位‘蛊仙’的……本命图腾!”
李肃闻言,亦是震惊当场!他瞪大了眼睛,难以置信地看着石壁上那个由他们无意中走出的、繁复而古老的图腾,又看了看身旁神情激动、语气笃定的楚清竹。
“第一位……蛊仙的图腾?”李肃只觉口干舌燥,心头狂跳,“难道……难道这座庞大的地宫,竟是那位传说中的蛊仙所修筑?这……这究竟是他的陵寝?还是曾经的修行之所?亦或是……别的什么?”无数疑问瞬间涌上心头,让他对这片神秘的地下世界充满了更深的敬畏与好奇。
二人相视一眼,都从对方眼中看到了探究的决心。此地既与传说中的蛊仙有关,那其中所藏的秘密,定然非同小可!
当下,二人不再犹豫,举着火把,朝着地宫更深处、也就是那图腾指向的核心区域走去。
越往里走,地势似乎微微向下倾斜。而通道两侧的景象,也变得愈发奇异起来。只见道路两旁,开始出现大量如同小丘般大小的、破裂的巨卵残骸!这些卵壳呈现出一种灰白的、类似玉石般的质感,虽然早已破裂干涸,但从其规模和数量来看,可以想见当初此地孵化出了何等惊人数量的巨型生物!
李肃看着这些密密麻麻、一直延伸到黑暗深处的巨卵残骸,虽然心中早已知晓蛊仙乃是与蛊虫打交道的存在,身边更有一位擅长此道的巫族少女,但亲眼见到这般景象,仍是不由得感到一阵头皮发麻,心中泛起一股难以言喻的寒意与震撼。
“这么多……这得是多少巨虫啊……”他喃喃自语。
楚清竹的神色也格外凝重,她仔细观察着那些卵壳的碎片,低声道:“看这卵壳的质地和残留的气息……多半就是那翡玉蛛,而且……恐怕比我们之前遇到的还要庞大、还要古老……”
所幸的是,这些巨卵早已尽数破开,里面空空如也,并未有活物冲出。二人定了定神,继续前行。
又走了一段不短的距离,前方豁然开朗,一座庞大得如同小山般的楼阁,赫然耸立在地宫的中央区域!这楼阁完全是巫族风格,层层叠叠,飞檐翘角,通体由某种黝黑的巨木与青灰色的巨石搭建而成,显得古朴、雄浑而神秘,散发着一股子蛮荒而强大的气息。
楼阁大门敞开着,里面漆黑一片,仿佛巨兽张开的口,引人深入,却又透着未知的危险。
二人走到楼阁近前,并未贸然进入。楚清竹停下脚步,仰头仔细观察着楼阁的结构与周围地势,口中低声念诵着一些古老的巫族谚语,手指还不时掐算着什么。李肃知道她是在运用巫族秘传的风水方位之术,以及她所知的古老典籍记录,来判断此地的吉凶与可能的机关陷阱。
果然,片刻之后,楚清竹眼中闪过一丝了然,对李肃道:“肃阿哥,跟我来,小心脚下。”
说罢,她当先走入楼阁之中。李肃紧随其后。果不其然,这巨楼之内机关重重,步步杀机!有的地方地面会突然塌陷,有的地方墙壁会射出淬毒的弩箭,还有些地方弥漫着无色无味的毒瘴……然则,这一切都被楚清竹提前预知,或是根据她的指引巧妙避开,或是她直接出手,以特殊的巫术手法暂时压制或破解。
二人一路上楼,沿着那盘旋而上的阶梯,也不知走了多久,仿佛穿梭在时光的隧道之中。楼阁内部极大,每一层都有许多房间,但大多空空荡荡,或是只有些早已腐朽不堪的陈设。
终于,他们来到了楼阁的最顶端。推开最后一扇沉重的石门,眼前豁然开朗,竟是一间异常广阔的巨大房间!这房间占据了整个楼阁的顶层,穹顶高悬,四周墙壁上镶嵌着发出柔和光芒的夜明珠或是某种发光矿石,将室内照得亮如白昼。
而房间之内,最引人注目的,便是那靠墙排列的、顶天立地般的巨大书架,以及房间中央摆放着的、密密麻麻、数之不尽的瓶瓶罐罐!那些书架之上,堆满了厚厚的、材质各异的经卷、兽皮、竹简、甚至还有些奇异的金属板,上面刻满了古老的文字与图案。而那些瓶瓶罐罐,有陶有瓷,有玉有石,形态各异,封口严密,也不知里面究竟装了些什么。
一股浓郁的、混杂着书卷的陈腐气息与某种奇异药草、矿物乃至生物标本的味道,扑面而来。这里,显然是那位传说中的蛊仙曾经的研究、记录与收藏之所!
这间巨大的顶层密室,被墙壁上镶嵌的夜明珠照得亮如白昼,却也因此显得愈发空旷而寂静。李肃与楚清竹甫一踏入,便被眼前那堆积如山的经卷和密密麻麻的瓶瓶罐罐所震撼。
李肃对巫族文字一窍不通,只觉那些兽皮、竹简、乃至金属板上刻画的符号,皆是玄奥难懂。他见楚清竹却已是迫不及待地走向房间中央那张宽大的石案,上面正铺展着几卷古老的经文,便知那里定是这蛊仙最为重要的核心记录。
楚清竹素手轻拂,小心翼翼地翻开石案上的经卷。她那双清亮的杏仁眼迅速地在那些古老的巫族文字间游走,神情从最初的兴奋与好奇,渐渐变得专注而凝重。
“这些……这些都是那位蛊仙大人当年留下的实验记录!”她一边翻阅,一边低声自语,声音中带着一丝难掩的激动,“最初的这些,是在尝试创造新的虫妖,记录了许多闻所未闻的虫豸异变之法,还有……还有如何驾驭它们……”
她继续往下翻阅,随着眼前的文字深入,她脸上原本的兴奋逐渐被一丝丝的惊异取代,随即,那惊异又化作了难以置信的震惊,甚至隐约可见一丝迷惘与恐惧。
“不……不对……”楚清竹的语调变得有些颤抖,指尖在经卷上轻抚,似乎在确认着什么,“这些……这些不是寻常的蛊虫记录……这是……这是蛊仙大人尝试……尝试以身入蛊群,迈向‘蛊仙’境界的……详细记录!”她的声音中带着难以置信的震撼,仿佛亲眼见证了那段疯狂而神秘的求道之路,“他……他尝试了无数种方法!有的……有的甚至极其凶险,常人闻之便要心惊胆战!”
李肃听得心头一紧,却也不禁插嘴道:“那他最终……终究是成功了的罢?毕竟,他最终是成了‘蛊仙’的!”
楚清竹闻言,从经卷中抬起头来,那双杏仁眼中仍带着残余的震惊,但随即又恢复了她那标志性的傲娇与理所当然,没好气地白了他一眼,道:“哼!那是自然!否则,他怎会被我族奉为第一位蛊仙大人?好了好了,肃阿哥,别再打扰我!这里还有许多记载,我还要继续找寻呢!”说罢,便又埋头,沉浸在了那浩瀚的古老经卷之中。
李肃见她这般沉迷,知道自己再问也无益,只得无奈地笑了笑。左右无事,他手中打着火把,便开始在这广阔的密室之中四下查看起来。那些瓶瓶罐罐、各式器皿,无不透着一股神秘诡谲的气息,李肃虽不解其意,却也知晓定然是与巫蛊之术相关的珍稀之物。
他漫无目的地巡视着,火光跳跃,将房间的每一个角落都映照出来。当他走到房间另一侧,一张靠墙放置的简陋石桌旁时,火光忽然照亮了桌上的一样东西——那是一张被压在石块下的、已经有些泛黄的纸张。
李肃心中微动,走上前去,将那石块移开,拿起纸张。待看清纸上笔迹,他先是微微一怔,随即眼中闪过一丝意外——这并非巫族文字,而是他们中原所用的汉字!
纸张上只有寥寥数语,却如同一把无形的刀,带着无尽的哀伤与决绝,深深地刻在了李肃的心头:
“郎君,此去无归。妾虽无悔,前路既往,再无回头。”
短短一句话,字字泣血,道尽了一个女子对爱人的告别,对自身选择的坚定,以及对未来再无退路的明示。李肃举着火把,反复咀嚼着这其中蕴含的深沉情意与决绝之志,心中震动不已。这信……是蛊仙所留?还是与蛊仙有关的另一个人?“郎君,此去无归……”一句“无归”,何其悲壮!而“妾虽无悔”,又道出了何等深刻的自我牺牲与执念?
李肃举着火把,细细摩挲着手中那张泛黄的纸张,目光落在上面那句**“郎君,此去无归。妾虽无悔,前路既往,再无回头。”**反复品味。这寥寥数语,字字泣血,却又透着一股无法动摇的坚决。他心头震颤,忍不住回首望向那正埋头于经卷中的楚清竹。
“清竹妹子,”李肃低声问道,语气中带着一丝复杂,“你方才说,那位蛊仙……他……是男是女?”
楚清竹头也不抬,依旧专注地翻阅着手中的古老卷宗,随口答道:“族中秘典上载,初代蛊仙,乃是一女子。当年更是我南疆巫族几大美人之一呢。”
李肃闻言,如同当头棒喝,心头猛地一跳!女子!而且还是绝色美人!他手中的纸张仿佛瞬间变得灼热起来。这是那位蛊仙所留的信笺吗?是留给她深爱的情郎看的?那……那位情郎可曾看到此信?信中所言“此去无归”、“再无回头”,又是指的什么?莫非是她以身入蛊,从此便不再是凡人之躯,故而无法再回头做那俗世的女子?
他心中疑问如同潮水般涌来。李肃抬起头,目光再次扫视这间广阔的密室。火光跳跃,将四壁映照得明暗不定。就在他所站立的石桌旁,附近的墙壁上,赫然出现了许多凌乱而深刻的剑痕!一道道划痕深深地嵌入坚硬的岩石之中,有些地方甚至将石壁都削去了薄薄一层。不仅如此,旁边书架上的一些卷宗也被锋利的剑气切割得七零八落,许多摆放的瓶瓶罐罐也破碎了一地,残骸散落,显然曾经历过一场激烈的破坏。
李肃心中一凛,他立刻拔出腰间长剑,学着墙上的剑痕,在空中虚虚地比划分析起来。他发现,这些剑痕,以及那切割卷宗、大破瓶罐的攻击轨迹,竟都是从他此刻所站立的这个位置发出!而且,这些剑痕毫无章法,既不规整,也不成体系,反倒显得杂乱无章,力道却又带着一股压抑不住的疯狂与宣泄。
李肃只觉脑中“轰”的一声,一切似乎都豁然开朗。这般毫无理智的劈砍,这般充满愤怒的发泄……他心中了然:想必那位“郎君”,那位深爱着蛊仙的男子,他……他定然是看到了这封信了!
李肃再次低下头,拿起那张信纸。果然,就在信纸下方,那张斑驳的石桌上,清晰地刻着几行用剑锋凿出的字迹!那笔画虽然粗犷,却带着一股入木三分的悲愤与绝望,赫然也是中原文字!
“卿心何忍?!绝情至此,置相爱之人于不顾,天道昭昭,岂容汝行此不义之举?!”
剑锋刻下的字迹,句句泣血,带着无尽的诘问与悲鸣。李肃仿佛能看到,当年那个男子,在看到爱人诀别之信后,是如何的肝肠寸断、悲愤欲绝。他明知这番质问已毫无意义,他所爱之人早已踏上那条莫名的不归路,再不回头,却还是无法自已,只能以剑代笔,将那满腔的悲伤与愤怒,狠狠地刻在这冰冷的石壁与桌案之上,只为向那已然离去的“蛊仙”发出最后的、无力的咆哮。
这信,这剑痕,这无言的对峙,无不诉说着一段被时代洪流淹没的,情深意重却又悲凉绝望的往事。李肃手握火把与那信纸,久久无法言语,心头被这其中蕴含的悲剧力量所震撼。
李肃站在那刻满悲愤诘问的石桌旁,望着墙壁上凌乱的剑痕,心中百感交集,一时无言。那段尘封的往事,虽未亲历,却已通过这些遗留的痕迹,在他心中勾勒出一幅悲怆而决绝的画面。
就在此时,一直埋头于经卷之中的楚清竹,似乎也已大致翻阅完毕。她缓缓合上最后一卷兽皮,脸上却不见先前的兴奋与好奇,取而代之的是一种前所未有的凝重与严肃,甚至还带着一丝隐约的……不安。
她并未立刻走向李肃,而是径直走到房间另一侧的墙壁前。那墙壁瞧着与别处无异,皆是坚硬的青石。楚清竹却伸出手指,在那墙壁上仔细地摩挲着,口中低声念诵着一连串古老而拗口的巫族咒语。同时,她的另一只手则按照某种奇特的韵律,在墙壁的不同位置轻轻敲击着。
随着她咒语的念诵与敲击的进行,那原本严丝合缝的石壁之上,竟是悄无声息地裂开了一道缝隙!缝隙缓缓扩大,露出了一个不大的暗格。暗格之中,幽幽地散发着一层柔和的、如同月华般的光晕。
楚清竹神情肃穆地伸出手,小心翼翼地从那暗格之中,取出了一个约莫婴儿拳头大小、通体晶莹剔透、仿佛是由最纯净的水晶雕琢而成的小小卵状物。这卵状物表面光滑无比,内部似乎有流光溢彩在缓缓流动,散发着一股难以言喻的、既圣洁又诡异的气息。
楚清竹捧着这枚晶莹小卵,脸色异常严肃,眼神复杂地凝视着它,仿佛这小小的东西蕴含着什么惊天动地的秘密或力量。
李肃见状,亦是好奇不已,凑上前去,低声问道:“清竹,这是……这是什么?也是那位蛊仙留下来的吗?”
楚清竹点了点头,声音低沉地应道:“嗯,是的。这是蛊仙大人最后留下的……遗物。”
李肃还想再问这究竟是何物,有何用处,但见楚清竹脸上那副凝重之中带着几分为难的神色,心中便知此事恐怕非同小可,或许涉及巫族极深的隐秘,自己一个外人,实不该再追问下去。他便将到嘴边的话咽了回去,转而问道:“那……此地可有留下什么地图,或是别的指示,能让我们找到离开这里的出路?”
楚清竹闻言,目光从那晶莹小卵上移开,微微点了点头,道:“根据方才那些经卷末尾的记载,这座地宫原本确实有一条通往外界的秘密通道。不过……”她顿了顿,神色又凝重了几分,“那条通道,必须经过一处……经卷中称之为‘废弃实验区’的地方。”
“废弃实验区?”李肃心中一动,已大致猜到那所谓的“实验区”里,恐怕不会是什么好所在。联想到方才看到的那些巨卵残骸,以及经卷中记载的蛊仙创造新虫妖、尝试以身入蛊的疯狂举动,那所谓的“废弃实验区”,只怕是危机四伏,甚至可能还残留着当年实验失败后留下的……恐怖之物。
二人对视一眼,皆从对方眼中看到了凝重与警惕,却也都没有退缩之意。此地已无他路可走,唯有硬着头皮闯一闯那所谓的“实验区”了。
当下,二人不再多言。楚清竹收好那枚晶莹小卵,辨认了一下方向,便当先带路,举着火把,朝着楼阁的另一侧出口走去。李肃紧随其后,握紧了手中的长剑,二人一同走向那通往未知危险的、离开地宫的唯一路径。
二人,既已决意深入险境,便举着火把,相伴而行,循着那经卷所示的路径,缓缓向地宫深处那所谓的“废弃实验区”迤逦而去。
通道中,火把荧荧,将四周的幽暗照得影影绰绰。行不多时,便见道路两侧,先是零星散布着几枚破裂的巨卵残骸,形如朽木,色若死灰。然越往深处去,那破开的卵壳便越发密集,甚至有许多未经破损、完好无缺的巨卵,大小不一,或横卧在地,或堆叠如丘,其数甚夥,难以计数。这些巨卵皆被一层厚厚的灰尘与不知名的菌类所覆,然其内里隐隐透出的森然气息,却令二人心中不觉凛然。
李肃见此,心头悚然,暗自思忖:“此地虫卵之多,实超乎想象。若非岁月久远,内中早已空虚,只怕早便被那孵化出的巨虫所填满了。然空卵既如此,那些完好者,不知又藏着何等凶险?”他虽是这般想,脚下却未曾停顿,只将长剑握得更紧了几分。
楚清竹亦是神情凝重,她不时探出手,轻触那些巨卵表面,纤细的手指划过冰冷坚硬的卵壳,似在感受着其上残存的气息。她美目微蹙,口中轻声自语着一些李肃听不懂的巫族古语,仿佛在与这些沉睡的遗骸进行着无声的交流。那份专注与肃穆,倒也冲淡了李肃心中几分因未知而生的恐惧。
二人就这样在无数死寂的巨卵阵中穿行,四周唯余火把燃烧的细微噼啪声与二人轻微的脚步声,空旷的地底,似乎将一切声音都吞噬殆尽,更添几分诡谲。通道亦愈发宽阔,气温却随之下降,一股阴冷潮湿之气扑面而来。
如此行了约莫一炷香的功夫,前方豁然开朗。一道巨大的石门赫然耸立于前,石门之上雕刻着古老而扭曲的虫豸图腾,带着一股子原始的凶戾气息。那石门并未关闭,仅是半开着,门缝中透出比外面更为深邃的黑暗,仿佛连火光都被吸噬了进去。
“这里……便是那废弃实验区了。”楚清竹的声音带着一丝罕有的低沉,轻声说道。二人相视一眼,皆从对方眼中看到了前路未知,却又别无选择的无奈。于是,二人再不犹豫,一前一后,举着火把,便踏入了那道漆黑的门扉之中。
入了那石门,只见眼前景象,又是一变。竟非实地,而是数条狭窄石径,仅容一人通行,凌虚而设,蜿蜒交错着通向那未知的黑暗深处。石径之下,便是深不见底的幽壑,火光幽微,仅能照见脚下数尺之地,再往下,便是一片沉沉黑暗,难窥其貌。二人立于径口,只觉脚下虚悬,一股阴冷潮气自下方丝丝缕缕地扑面而来,夹杂着某种难以言喻的腥腐之气,令人闻之欲呕,心头发悸。
李肃举着火把,小心翼翼地探身向下照去,欲窥探那深坑究竟。火光摇曳不定,勉强能辨出那坑底并非空无一物,反似有无数庞然黑影蠕蠕而动。细听之下,更有悉窣之声,伴随着低沉的、仿佛磨砺甲壳般的异响,自那深渊中隐隐传来。他心头一紧,又将火把凑近了些,定睛细看。这一看之下,饶是他素来沉稳,亦不觉倒吸一口凉气,面色登时凝重万分。
只见那巨坑之内,密密麻麻,层层叠叠,竟全是先前所遇的那种翡玉巨蛛!其形貌狰狞可怖,体型比之外界所见者更要庞大几分,背甲幽光闪烁,八足挥舞如镰,彼此拥挤堆叠,不知凡几,直看得人头皮发麻,毛骨悚然。
李肃定了定神,望着这骇人听闻的景象,又思及外界那肆虐斐朝(此地属儒宗辖下,李肃此来正是奉命清剿)、令生灵涂炭的虫灾,心中豁然明朗,沉声道:“清竹你看!想来这为祸斐朝的虫灾,其祸根源头,多半便出于此地了!”他语气沉重,带着几分了然,“必是当年那位蛊仙遗留下来的虫种,在此地沉寂了不知多少岁月。后来却不知被何人、因何故,无意中凿穿了这地宫,打通了路径,致使那翡玉蛛得以流窜至外间地面之上,大肆繁衍,终成今日之滔天灾祸!”
二人皆屏息凝神,步步为营,小心翼翼地向前行去。脚下便是万丈深渊,黑黢黢深不见底,唯闻下方传来悉窣异响,更添了几分阴森可怖。火把光摇曳,仅能照亮身前数尺之地,愈发显得此径之危。
正是战战兢兢,行至当中,忽觉脚下石径微微摇晃起来,且晃动之势愈发剧烈。二人心头皆是一凛,忙举火把向下照去,定睛看时,不由得魂飞魄散!原来那悬吊石径的铁索藤蔓,经年累月,早已朽烂不堪,此刻正发出“咯吱”怪响,眼看便要支撑不住了!
“不好!”李肃低喝一声,与楚清竹对视一眼,皆从对方眼中看到了惊骇。事已至此,不及细想,二人忙运起周身气力,足下生风,沿着那摇摇欲坠的石径,飞速向前狂奔而去!
然则,他们方奔出数丈,身后那石径已是寸寸断裂,发出骇人的崩塌之声,巨石碎屑夹杂着朽木断索,轰然坠落入下方的深坑之中!这般大的动静,登时便惊动了那坑底蛰伏的无数巨蛛,只听得下方嘶鸣之声大作,搅得那深渊之中如同开了锅一般!
说时迟那时快,就在那整条石径彻底崩毁、坠入深渊的前一刹那,李肃与楚清竹二人凭着一股狠劲,险之又险地纵身一跃,堪堪跃上了对岸那坚实的洞穴通道!二人惊魂甫定,尚不及喘息,下意识地回首望时,只这一眼,更是惊得亡魂皆冒!
但见那深坑石壁之上,黑压压一片
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楚清竹深吸了一口气,努力平复着激荡的心绪,一字一顿地说道:“这是……这是我们巫族传说之中,第一位……也是最古老的那位‘蛊仙’的……本命图腾!”
李肃闻言,亦是震惊当场!他瞪大了眼睛,难以置信地看着石壁上那个由他们无意中走出的、繁复而古老的图腾,又看了看身旁神情激动、语气笃定的楚清竹。
“第一位……蛊仙的图腾?”李肃只觉口干舌燥,心头狂跳,“难道……难道这座庞大的地宫,竟是那位传说中的蛊仙所修筑?这……这究竟是他的陵寝?还是曾经的修行之所?亦或是……别的什么?”无数疑问瞬间涌上心头,让他对这片神秘的地下世界充满了更深的敬畏与好奇。
二人相视一眼,都从对方眼中看到了探究的决心。此地既与传说中的蛊仙有关,那其中所藏的秘密,定然非同小可!
当下,二人不再犹豫,举着火把,朝着地宫更深处、也就是那图腾指向的核心区域走去。
越往里走,地势似乎微微向下倾斜。而通道两侧的景象,也变得愈发奇异起来。只见道路两旁,开始出现大量如同小丘般大小的、破裂的巨卵残骸!这些卵壳呈现出一种灰白的、类似玉石般的质感,虽然早已破裂干涸,但从其规模和数量来看,可以想见当初此地孵化出了何等惊人数量的巨型生物!
李肃看着这些密密麻麻、一直延伸到黑暗深处的巨卵残骸,虽然心中早已知晓蛊仙乃是与蛊虫打交道的存在,身边更有一位擅长此道的巫族少女,但亲眼见到这般景象,仍是不由得感到一阵头皮发麻,心中泛起一股难以言喻的寒意与震撼。
“这么多……这得是多少巨虫啊……”他喃喃自语。
楚清竹的神色也格外凝重,她仔细观察着那些卵壳的碎片,低声道:“看这卵壳的质地和残留的气息……多半就是那翡玉蛛,而且……恐怕比我们之前遇到的还要庞大、还要古老……”
所幸的是,这些巨卵早已尽数破开,里面空空如也,并未有活物冲出。二人定了定神,继续前行。
又走了一段不短的距离,前方豁然开朗,一座庞大得如同小山般的楼阁,赫然耸立在地宫的中央区域!这楼阁完全是巫族风格,层层叠叠,飞檐翘角,通体由某种黝黑的巨木与青灰色的巨石搭建而成,显得古朴、雄浑而神秘,散发着一股子蛮荒而强大的气息。
楼阁大门敞开着,里面漆黑一片,仿佛巨兽张开的口,引人深入,却又透着未知的危险。
二人走到楼阁近前,并未贸然进入。楚清竹停下脚步,仰头仔细观察着楼阁的结构与周围地势,口中低声念诵着一些古老的巫族谚语,手指还不时掐算着什么。李肃知道她是在运用巫族秘传的风水方位之术,以及她所知的古老典籍记录,来判断此地的吉凶与可能的机关陷阱。
果然,片刻之后,楚清竹眼中闪过一丝了然,对李肃道:“肃阿哥,跟我来,小心脚下。”
说罢,她当先走入楼阁之中。李肃紧随其后。果不其然,这巨楼之内机关重重,步步杀机!有的地方地面会突然塌陷,有的地方墙壁会射出淬毒的弩箭,还有些地方弥漫着无色无味的毒瘴……然则,这一切都被楚清竹提前预知,或是根据她的指引巧妙避开,或是她直接出手,以特殊的巫术手法暂时压制或破解。
二人一路上楼,沿着那盘旋而上的阶梯,也不知走了多久,仿佛穿梭在时光的隧道之中。楼阁内部极大,每一层都有许多房间,但大多空空荡荡,或是只有些早已腐朽不堪的陈设。
终于,他们来到了楼阁的最顶端。推开最后一扇沉重的石门,眼前豁然开朗,竟是一间异常广阔的巨大房间!这房间占据了整个楼阁的顶层,穹顶高悬,四周墙壁上镶嵌着发出柔和光芒的夜明珠或是某种发光矿石,将室内照得亮如白昼。
而房间之内,最引人注目的,便是那靠墙排列的、顶天立地般的巨大书架,以及房间中央摆放着的、密密麻麻、数之不尽的瓶瓶罐罐!那些书架之上,堆满了厚厚的、材质各异的经卷、兽皮、竹简、甚至还有些奇异的金属板,上面刻满了古老的文字与图案。而那些瓶瓶罐罐,有陶有瓷,有玉有石,形态各异,封口严密,也不知里面究竟装了些什么。
一股浓郁的、混杂着书卷的陈腐气息与某种奇异药草、矿物乃至生物标本的味道,扑面而来。这里,显然是那位传说中的蛊仙曾经的研究、记录与收藏之所!
这间巨大的顶层密室,被墙壁上镶嵌的夜明珠照得亮如白昼,却也因此显得愈发空旷而寂静。李肃与楚清竹甫一踏入,便被眼前那堆积如山的经卷和密密麻麻的瓶瓶罐罐所震撼。
李肃对巫族文字一窍不通,只觉那些兽皮、竹简、乃至金属板上刻画的符号,皆是玄奥难懂。他见楚清竹却已是迫不及待地走向房间中央那张宽大的石案,上面正铺展着几卷古老的经文,便知那里定是这蛊仙最为重要的核心记录。
楚清竹素手轻拂,小心翼翼地翻开石案上的经卷。她那双清亮的杏仁眼迅速地在那些古老的巫族文字间游走,神情从最初的兴奋与好奇,渐渐变得专注而凝重。
“这些……这些都是那位蛊仙大人当年留下的实验记录!”她一边翻阅,一边低声自语,声音中带着一丝难掩的激动,“最初的这些,是在尝试创造新的虫妖,记录了许多闻所未闻的虫豸异变之法,还有……还有如何驾驭它们……”
她继续往下翻阅,随着眼前的文字深入,她脸上原本的兴奋逐渐被一丝丝的惊异取代,随即,那惊异又化作了难以置信的震惊,甚至隐约可见一丝迷惘与恐惧。
“不……不对……”楚清竹的语调变得有些颤抖,指尖在经卷上轻抚,似乎在确认着什么,“这些……这些不是寻常的蛊虫记录……这是……这是蛊仙大人尝试……尝试以身入蛊群,迈向‘蛊仙’境界的……详细记录!”她的声音中带着难以置信的震撼,仿佛亲眼见证了那段疯狂而神秘的求道之路,“他……他尝试了无数种方法!有的……有的甚至极其凶险,常人闻之便要心惊胆战!”
李肃听得心头一紧,却也不禁插嘴道:“那他最终……终究是成功了的罢?毕竟,他最终是成了‘蛊仙’的!”
楚清竹闻言,从经卷中抬起头来,那双杏仁眼中仍带着残余的震惊,但随即又恢复了她那标志性的傲娇与理所当然,没好气地白了他一眼,道:“哼!那是自然!否则,他怎会被我族奉为第一位蛊仙大人?好了好了,肃阿哥,别再打扰我!这里还有许多记载,我还要继续找寻呢!”说罢,便又埋头,沉浸在了那浩瀚的古老经卷之中。
李肃见她这般沉迷,知道自己再问也无益,只得无奈地笑了笑。左右无事,他手中打着火把,便开始在这广阔的密室之中四下查看起来。那些瓶瓶罐罐、各式器皿,无不透着一股神秘诡谲的气息,李肃虽不解其意,却也知晓定然是与巫蛊之术相关的珍稀之物。
他漫无目的地巡视着,火光跳跃,将房间的每一个角落都映照出来。当他走到房间另一侧,一张靠墙放置的简陋石桌旁时,火光忽然照亮了桌上的一样东西——那是一张被压在石块下的、已经有些泛黄的纸张。
李肃心中微动,走上前去,将那石块移开,拿起纸张。待看清纸上笔迹,他先是微微一怔,随即眼中闪过一丝意外——这并非巫族文字,而是他们中原所用的汉字!
纸张上只有寥寥数语,却如同一把无形的刀,带着无尽的哀伤与决绝,深深地刻在了李肃的心头:
“郎君,此去无归。妾虽无悔,前路既往,再无回头。”
短短一句话,字字泣血,道尽了一个女子对爱人的告别,对自身选择的坚定,以及对未来再无退路的明示。李肃举着火把,反复咀嚼着这其中蕴含的深沉情意与决绝之志,心中震动不已。这信……是蛊仙所留?还是与蛊仙有关的另一个人?“郎君,此去无归……”一句“无归”,何其悲壮!而“妾虽无悔”,又道出了何等深刻的自我牺牲与执念?
李肃举着火把,细细摩挲着手中那张泛黄的纸张,目光落在上面那句**“郎君,此去无归。妾虽无悔,前路既往,再无回头。”**反复品味。这寥寥数语,字字泣血,却又透着一股无法动摇的坚决。他心头震颤,忍不住回首望向那正埋头于经卷中的楚清竹。
“清竹妹子,”李肃低声问道,语气中带着一丝复杂,“你方才说,那位蛊仙……他……是男是女?”
楚清竹头也不抬,依旧专注地翻阅着手中的古老卷宗,随口答道:“族中秘典上载,初代蛊仙,乃是一女子。当年更是我南疆巫族几大美人之一呢。”
李肃闻言,如同当头棒喝,心头猛地一跳!女子!而且还是绝色美人!他手中的纸张仿佛瞬间变得灼热起来。这是那位蛊仙所留的信笺吗?是留给她深爱的情郎看的?那……那位情郎可曾看到此信?信中所言“此去无归”、“再无回头”,又是指的什么?莫非是她以身入蛊,从此便不再是凡人之躯,故而无法再回头做那俗世的女子?
他心中疑问如同潮水般涌来。李肃抬起头,目光再次扫视这间广阔的密室。火光跳跃,将四壁映照得明暗不定。就在他所站立的石桌旁,附近的墙壁上,赫然出现了许多凌乱而深刻的剑痕!一道道划痕深深地嵌入坚硬的岩石之中,有些地方甚至将石壁都削去了薄薄一层。不仅如此,旁边书架上的一些卷宗也被锋利的剑气切割得七零八落,许多摆放的瓶瓶罐罐也破碎了一地,残骸散落,显然曾经历过一场激烈的破坏。
李肃心中一凛,他立刻拔出腰间长剑,学着墙上的剑痕,在空中虚虚地比划分析起来。他发现,这些剑痕,以及那切割卷宗、大破瓶罐的攻击轨迹,竟都是从他此刻所站立的这个位置发出!而且,这些剑痕毫无章法,既不规整,也不成体系,反倒显得杂乱无章,力道却又带着一股压抑不住的疯狂与宣泄。
李肃只觉脑中“轰”的一声,一切似乎都豁然开朗。这般毫无理智的劈砍,这般充满愤怒的发泄……他心中了然:想必那位“郎君”,那位深爱着蛊仙的男子,他……他定然是看到了这封信了!
李肃再次低下头,拿起那张信纸。果然,就在信纸下方,那张斑驳的石桌上,清晰地刻着几行用剑锋凿出的字迹!那笔画虽然粗犷,却带着一股入木三分的悲愤与绝望,赫然也是中原文字!
“卿心何忍?!绝情至此,置相爱之人于不顾,天道昭昭,岂容汝行此不义之举?!”
剑锋刻下的字迹,句句泣血,带着无尽的诘问与悲鸣。李肃仿佛能看到,当年那个男子,在看到爱人诀别之信后,是如何的肝肠寸断、悲愤欲绝。他明知这番质问已毫无意义,他所爱之人早已踏上那条莫名的不归路,再不回头,却还是无法自已,只能以剑代笔,将那满腔的悲伤与愤怒,狠狠地刻在这冰冷的石壁与桌案之上,只为向那已然离去的“蛊仙”发出最后的、无力的咆哮。
这信,这剑痕,这无言的对峙,无不诉说着一段被时代洪流淹没的,情深意重却又悲凉绝望的往事。李肃手握火把与那信纸,久久无法言语,心头被这其中蕴含的悲剧力量所震撼。
李肃站在那刻满悲愤诘问的石桌旁,望着墙壁上凌乱的剑痕,心中百感交集,一时无言。那段尘封的往事,虽未亲历,却已通过这些遗留的痕迹,在他心中勾勒出一幅悲怆而决绝的画面。
就在此时,一直埋头于经卷之中的楚清竹,似乎也已大致翻阅完毕。她缓缓合上最后一卷兽皮,脸上却不见先前的兴奋与好奇,取而代之的是一种前所未有的凝重与严肃,甚至还带着一丝隐约的……不安。
她并未立刻走向李肃,而是径直走到房间另一侧的墙壁前。那墙壁瞧着与别处无异,皆是坚硬的青石。楚清竹却伸出手指,在那墙壁上仔细地摩挲着,口中低声念诵着一连串古老而拗口的巫族咒语。同时,她的另一只手则按照某种奇特的韵律,在墙壁的不同位置轻轻敲击着。
随着她咒语的念诵与敲击的进行,那原本严丝合缝的石壁之上,竟是悄无声息地裂开了一道缝隙!缝隙缓缓扩大,露出了一个不大的暗格。暗格之中,幽幽地散发着一层柔和的、如同月华般的光晕。
楚清竹神情肃穆地伸出手,小心翼翼地从那暗格之中,取出了一个约莫婴儿拳头大小、通体晶莹剔透、仿佛是由最纯净的水晶雕琢而成的小小卵状物。这卵状物表面光滑无比,内部似乎有流光溢彩在缓缓流动,散发着一股难以言喻的、既圣洁又诡异的气息。
楚清竹捧着这枚晶莹小卵,脸色异常严肃,眼神复杂地凝视着它,仿佛这小小的东西蕴含着什么惊天动地的秘密或力量。
李肃见状,亦是好奇不已,凑上前去,低声问道:“清竹,这是……这是什么?也是那位蛊仙留下来的吗?”
楚清竹点了点头,声音低沉地应道:“嗯,是的。这是蛊仙大人最后留下的……遗物。”
李肃还想再问这究竟是何物,有何用处,但见楚清竹脸上那副凝重之中带着几分为难的神色,心中便知此事恐怕非同小可,或许涉及巫族极深的隐秘,自己一个外人,实不该再追问下去。他便将到嘴边的话咽了回去,转而问道:“那……此地可有留下什么地图,或是别的指示,能让我们找到离开这里的出路?”
楚清竹闻言,目光从那晶莹小卵上移开,微微点了点头,道:“根据方才那些经卷末尾的记载,这座地宫原本确实有一条通往外界的秘密通道。不过……”她顿了顿,神色又凝重了几分,“那条通道,必须经过一处……经卷中称之为‘废弃实验区’的地方。”
“废弃实验区?”李肃心中一动,已大致猜到那所谓的“实验区”里,恐怕不会是什么好所在。联想到方才看到的那些巨卵残骸,以及经卷中记载的蛊仙创造新虫妖、尝试以身入蛊的疯狂举动,那所谓的“废弃实验区”,只怕是危机四伏,甚至可能还残留着当年实验失败后留下的……恐怖之物。
二人对视一眼,皆从对方眼中看到了凝重与警惕,却也都没有退缩之意。此地已无他路可走,唯有硬着头皮闯一闯那所谓的“实验区”了。
当下,二人不再多言。楚清竹收好那枚晶莹小卵,辨认了一下方向,便当先带路,举着火把,朝着楼阁的另一侧出口走去。李肃紧随其后,握紧了手中的长剑,二人一同走向那通往未知危险的、离开地宫的唯一路径。
二人,既已决意深入险境,便举着火把,相伴而行,循着那经卷所示的路径,缓缓向地宫深处那所谓的“废弃实验区”迤逦而去。
通道中,火把荧荧,将四周的幽暗照得影影绰绰。行不多时,便见道路两侧,先是零星散布着几枚破裂的巨卵残骸,形如朽木,色若死灰。然越往深处去,那破开的卵壳便越发密集,甚至有许多未经破损、完好无缺的巨卵,大小不一,或横卧在地,或堆叠如丘,其数甚夥,难以计数。这些巨卵皆被一层厚厚的灰尘与不知名的菌类所覆,然其内里隐隐透出的森然气息,却令二人心中不觉凛然。
李肃见此,心头悚然,暗自思忖:“此地虫卵之多,实超乎想象。若非岁月久远,内中早已空虚,只怕早便被那孵化出的巨虫所填满了。然空卵既如此,那些完好者,不知又藏着何等凶险?”他虽是这般想,脚下却未曾停顿,只将长剑握得更紧了几分。
楚清竹亦是神情凝重,她不时探出手,轻触那些巨卵表面,纤细的手指划过冰冷坚硬的卵壳,似在感受着其上残存的气息。她美目微蹙,口中轻声自语着一些李肃听不懂的巫族古语,仿佛在与这些沉睡的遗骸进行着无声的交流。那份专注与肃穆,倒也冲淡了李肃心中几分因未知而生的恐惧。
二人就这样在无数死寂的巨卵阵中穿行,四周唯余火把燃烧的细微噼啪声与二人轻微的脚步声,空旷的地底,似乎将一切声音都吞噬殆尽,更添几分诡谲。通道亦愈发宽阔,气温却随之下降,一股阴冷潮湿之气扑面而来。
如此行了约莫一炷香的功夫,前方豁然开朗。一道巨大的石门赫然耸立于前,石门之上雕刻着古老而扭曲的虫豸图腾,带着一股子原始的凶戾气息。那石门并未关闭,仅是半开着,门缝中透出比外面更为深邃的黑暗,仿佛连火光都被吸噬了进去。
“这里……便是那废弃实验区了。”楚清竹的声音带着一丝罕有的低沉,轻声说道。二人相视一眼,皆从对方眼中看到了前路未知,却又别无选择的无奈。于是,二人再不犹豫,一前一后,举着火把,便踏入了那道漆黑的门扉之中。
入了那石门,只见眼前景象,又是一变。竟非实地,而是数条狭窄石径,仅容一人通行,凌虚而设,蜿蜒交错着通向那未知的黑暗深处。石径之下,便是深不见底的幽壑,火光幽微,仅能照见脚下数尺之地,再往下,便是一片沉沉黑暗,难窥其貌。二人立于径口,只觉脚下虚悬,一股阴冷潮气自下方丝丝缕缕地扑面而来,夹杂着某种难以言喻的腥腐之气,令人闻之欲呕,心头发悸。
李肃举着火把,小心翼翼地探身向下照去,欲窥探那深坑究竟。火光摇曳不定,勉强能辨出那坑底并非空无一物,反似有无数庞然黑影蠕蠕而动。细听之下,更有悉窣之声,伴随着低沉的、仿佛磨砺甲壳般的异响,自那深渊中隐隐传来。他心头一紧,又将火把凑近了些,定睛细看。这一看之下,饶是他素来沉稳,亦不觉倒吸一口凉气,面色登时凝重万分。
只见那巨坑之内,密密麻麻,层层叠叠,竟全是先前所遇的那种翡玉巨蛛!其形貌狰狞可怖,体型比之外界所见者更要庞大几分,背甲幽光闪烁,八足挥舞如镰,彼此拥挤堆叠,不知凡几,直看得人头皮发麻,毛骨悚然。
李肃定了定神,望着这骇人听闻的景象,又思及外界那肆虐斐朝(此地属儒宗辖下,李肃此来正是奉命清剿)、令生灵涂炭的虫灾,心中豁然明朗,沉声道:“清竹你看!想来这为祸斐朝的虫灾,其祸根源头,多半便出于此地了!”他语气沉重,带着几分了然,“必是当年那位蛊仙遗留下来的虫种,在此地沉寂了不知多少岁月。后来却不知被何人、因何故,无意中凿穿了这地宫,打通了路径,致使那翡玉蛛得以流窜至外间地面之上,大肆繁衍,终成今日之滔天灾祸!”
二人皆屏息凝神,步步为营,小心翼翼地向前行去。脚下便是万丈深渊,黑黢黢深不见底,唯闻下方传来悉窣异响,更添了几分阴森可怖。火把光摇曳,仅能照亮身前数尺之地,愈发显得此径之危。
正是战战兢兢,行至当中,忽觉脚下石径微微摇晃起来,且晃动之势愈发剧烈。二人心头皆是一凛,忙举火把向下照去,定睛看时,不由得魂飞魄散!原来那悬吊石径的铁索藤蔓,经年累月,早已朽烂不堪,此刻正发出“咯吱”怪响,眼看便要支撑不住了!
“不好!”李肃低喝一声,与楚清竹对视一眼,皆从对方眼中看到了惊骇。事已至此,不及细想,二人忙运起周身气力,足下生风,沿着那摇摇欲坠的石径,飞速向前狂奔而去!
然则,他们方奔出数丈,身后那石径已是寸寸断裂,发出骇人的崩塌之声,巨石碎屑夹杂着朽木断索,轰然坠落入下方的深坑之中!这般大的动静,登时便惊动了那坑底蛰伏的无数巨蛛,只听得下方嘶鸣之声大作,搅得那深渊之中如同开了锅一般!
说时迟那时快,就在那整条石径彻底崩毁、坠入深渊的前一刹那,李肃与楚清竹二人凭着一股狠劲,险之又险地纵身一跃,堪堪跃上了对岸那坚实的洞穴通道!二人惊魂甫定,尚不及喘息,下意识地回首望时,只这一眼,更是惊得亡魂皆冒!
但见那深坑石壁之上,黑压压一片
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