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26-06-03
第四十章:皇后借种
清晨的第一缕阳光透过雕花窗棂洒进吴王府的卧房,将室内映得一片通明。
昨夜的红烛已经燃尽,烛台上残留着白色的烛泪,凝固成乳白色的泪痕,像是凝
固的时间。锦帐低垂,帐内弥漫着欢爱过后特有的气息——熏香、汗液、还有男
女体液混合在一起的暧昧味道,浓得化不开。
周芷若躺在床上,赤裸的身体蜷缩在锦被中,乌黑的长发散落在枕上,衬得
那张脸愈发白皙。她的睫毛很长,在晨光下投下一片扇形的阴影,嘴唇微微张开,
呼吸轻匀,胸口随着呼吸微微起伏。身上到处都是欢爱的痕迹——脖颈上有几枚
红印,那是被吮吸出来的,皮肤下的毛细血管破裂,形成一片片淡淡的淤青;胸
前一对小巧的玉乳上有几道指印,那是被揉捏时留下的,五道红痕清晰可见,嵌
在白皙的乳肉里;小腹上有一摊干涸的白浊,那是精液干涸后的痕迹,结成一层
薄薄的膜,在晨光下泛着微光。
她的腿间更是一片狼藉。白色的液体糊满了大腿内侧,从阴阜一直流到膝盖
弯,干涸后形成一道道白色的痕迹,像是一条条蜿蜒的小溪。阴毛被精液粘成一
绺一绺的,乱七八糟地贴在阴阜上。阴道口还在往外渗着白浊,一滴一滴的,在
身下的床单上洇开一小片湿痕,那湿痕还在慢慢扩大,像是一朵正在绽放的白花。
她昨夜被赵佖折腾了整整一宿。破处之夜的疼痛与欢愉交织在一起,让她在
快感的浪潮中浮浮沉沉,不知今夕何夕。到后半夜已经不堪征伐,连抬起手指的
力气都没有,只能像一滩烂泥一样瘫在床上,任由赵佖摆布。
直到赵盼儿和宋引章被叫来接替她伺候赵佖,她躺倒在床上沾枕头就沉沉睡
去,此刻还在熟睡中,对身边的一切浑然不觉。她的嘴角微微上翘,似乎正在做
什么好梦。
赵佖已经起身了。他站在床前,双臂张开,像一尊雕塑。赵盼儿正在替他更
衣,动作轻柔而熟练,如同每日清晨的例行公事。「王爷今日要进宫?」赵盼儿
轻声问,声音柔柔的。
「嗯。」赵佖应了一声,目光落在窗外的晨光上。阳光透过窗棂洒进来,在
地板上投下斑驳的光影,像是一幅抽象的画。远处传来几声鸟鸣,清脆悦耳,打
破清晨的寂静。
「有些事要向皇兄禀报。」
赵盼儿没有再问,只是默默地替他整理衣襟,将褶皱抚平,将衣领拉直。她
拿起玉带,环过他的腰,扣好,退后一步,上下打量了一番,满意地点了点头。
她的目光在他身上停留了片刻,眼中闪过一丝柔情,随即低下头去。
「好了。」
赵佖转过身,看了她一眼。她的睫毛很长,低垂着,在眼下投下一片扇形的
阴影,遮住了眼中的情绪。不知在想什么。他伸出手,捏住她的下巴,将她的脸
抬起来。她的眼睛很亮,像是有一层水光,那水光在晨光下闪烁,像是晨露,又
像是泪。
「昨晚辛苦你了。」他的声音很轻,像是在叹息。
赵盼儿的脸微微泛红,从耳根一直红到脖颈。她低下头,不敢看他的眼睛。
「伺候王爷,是奴婢的本分。」她的声音很轻很轻,像是怕惊扰了什么。
赵佖松开手,转身走出卧房。赵盼儿跟在身后,一直送到门口。她的脚步很
轻,踩在地板上几乎没有声音。她站在门口,目送他穿过回廊,消失在转角处,
才轻轻叹了口气,转身回到屋中。
院中,周妙彤已经等候多时了。她穿着一身暗红色的官袍,外罩铁叶扎甲,
腰悬横刀,长发束在脑后,用一根银簪固定,露出一张冷峻而英气的脸。官袍的
领口紧束,衬得脖颈修长,锁骨的线条隐约可见。铁叶扎甲的甲片在晨光下泛着
幽冷的青黑色泽,甲片边缘以铜钉固定,编缀紧密,既轻便又坚固。她的腰间悬
着一柄横刀,刀鞘以黑檀木制成,饰以铜箍,刀柄缠着深红色的丝绳,穗子随风
飘动。手按刀柄,站姿挺拔,英姿飒爽。
她的马已经备好,是一匹通体乌黑的骏马,鬃毛修剪得整整齐齐,鞍辔齐全,
马鞍上铺着厚厚的锦垫,绣着金色的云纹。马镫是银制的,在晨光下闪着光。马
鞭是牛皮编的,手柄处镶着一块绿松石。
「王爷。」她抱拳行礼,动作干净利落,甲片哗啦作响。
赵佖点了点头,翻身上马。他的动作很轻,马鞍都没有晃动一下。周妙彤也
上了马,策马跟在他身后,保持着半个马身的距离,不远不近,恰到好处。
两人沿着御街策马而行,马蹄踏在青石板路上,发出清脆的声响,嗒嗒嗒嗒,
有节奏地响着,像是清晨的鼓点。天色尚早,街道上行人不多,只有几个卖早点
的摊贩已经摆好了摊子,热气腾腾的包子、油条、豆浆散发出诱人的香气,在清
晨的空气中飘散。包子铺的老板正在掀开蒸笼,白色的蒸汽升腾而起,模糊了他
的脸。油条在油锅里翻滚,发出滋滋的声响。豆浆是现磨的,浓郁的豆香飘出老
远。
皇宫在正北,占地极广,红墙黄瓦,巍峨壮观。红墙高耸,足有三丈,墙头
上覆着金色的琉璃瓦,在晨光下熠熠生辉,像是一条金色的巨龙横卧在天地之间。
宫门前站着两排禁军甲士,手持长矛,身披铁甲,纹丝不动,如同石雕。长矛的
枪尖在晨光下闪着寒光,铁甲的甲片在晨光下泛着幽冷的光泽。
见赵佖过来,他们齐刷刷地单膝跪地,「吴王殿下!」声音洪亮,在空旷的
宫门前回荡,惊起几只停在屋檐上的鸽子。鸽子扑棱着翅膀飞起,在空中盘旋了
一圈,又落回屋檐上。
赵佖翻身下马,将缰绳递给迎上来的侍卫。侍卫穿着深青色的圆领袍衫,腰
系布带,面容白净,低着头,双手接过缰绳,恭恭敬敬地退到一旁。周妙彤也下
了马,跟在他身后。她的手按在刀柄上,目光警惕地扫视四周,任何风吹草动都
逃不过她的眼睛。
宫门缓缓打开,发出沉重的吱呀声,像是古老的叹息。里面是一条笔直的御
道,两侧种着松柏,四季常青。松柏高大挺拔,树冠如盖,遮住了头顶的天空。
阳光透过枝叶洒下来,在地上投下斑驳的光影。御道尽头是大庆殿,是皇帝举行
大朝会的地方,殿宇巍峨,气势恢宏。殿顶覆盖着金黄色的琉璃瓦,在晨光下熠
熠生辉,殿前的丹陛上雕刻着九条蟠龙,栩栩如生,仿佛随时要腾空而起。
赵佖沿着回廊向福宁殿走去。回廊曲折蜿蜒,两侧是朱红色的柱子,柱子上
雕刻着精美的花纹,有龙凤呈祥,有麒麟送子,有牡丹富贵。廊下挂着宫灯,灯
罩是琉璃的,里面还燃着蜡烛,在晨光下发出昏黄的光。廊道很长,似乎没有尽
头,脚步声在廊道里回荡,像是古老的回声。
福宁殿内,赵煦早已起身,正在御案前批阅奏章。他穿着明黄色的常服,乌
发束在头顶,用一根白玉簪固定,露出一张清俊而冷厉的脸。常服的衣襟上绣着
五爪金龙,领口和袖口镶着黑色的貂毛。他的眉头微微蹙起,目光在奏章上缓缓
移动,手中的朱笔不时落下,批下一个个鲜红的「准」字。
御案是紫檀木的,雕龙刻凤,案上堆着厚厚一摞奏章,有的已经批阅完毕,
堆在一旁;有的还没开始看,摞在右手边。案角放着一只青铜香炉,袅袅青烟从
中升腾而起,满室生香。香炉是掐丝珐琅的,上面镶嵌着红宝石和蓝宝石,在烛
光下闪着光。御案两侧各立着一对仙鹤形状的烛台,仙鹤的嘴里衔着蜡烛,烛火
跳动,将整个大殿映得如同白昼。
「陛下,吴王殿下求见。」内侍跪在殿门口,低着头,声音尖细。
赵煦放下朱笔,抬起头。「让他进来。」他的声音不高,却带着一股无形的
威压,在空旷的大殿中回荡。
赵佖大步走进殿内,在御案前跪下。「臣弟叩见皇兄。」他的动作干净利落,
衣袍下摆扫过地面,发出沙沙的声响。
「老九起来吧。」赵煦摆了摆手,示意内侍退下,「自家兄弟,不必多礼。」
赵佖站起身来,在一旁的锦凳上坐下。锦凳是黄花梨的,上面铺着明黄色的
锦垫,绣着五爪金龙的图案。赵煦打量着他,目光在他脸上停留了片刻,从上到
下,从下到上,像是一把尺子,在丈量着什么。
「瘦了。」他说,「这一趟辛苦你了。」
「为皇兄分忧,是臣弟的本分。」赵佖垂首道,声音平静。
赵煦摆了摆手,靠在椅背上。椅背是紫檀木的,雕着龙纹,他的后背靠在上
面,像是嵌进去了一样。「说正事吧。你这次去辽国,有什么收获?」
赵佖将从万安寺救人开始,到辽国境内的见闻,一五一十地向赵煦禀报。他
说辽国贵族的腐朽——那些契丹贵族沉迷享乐、不思进取,每日只知道跑马圈地、
喝酒吃肉、玩弄女人,对国事漠不关心;说辽国朝廷的反应迟缓——根据他看到
的驿站情况,一份军报估计要走半个月才能送到皇帝手中,等皇帝批复下来,前
线的局势已经变了;说辽国军队的士气低落、装备陈旧——士兵们穿着破旧的皮
甲,拿着生锈的刀剑,连饭都吃不饱,谁还有心思打仗?
以及那些被囚禁的江湖人士——少林高僧、武当大侠、峨眉女侠,一个个被
关在暗无天日的牢房里,受尽折磨;圆真和苦头陀的逃之夭夭前,见势不妙,杀
了几个少林高僧灭口,带着亲信弟子从密道逃了,连影子都没留下;万安寺的大
火——大火烧了整整一夜,将整座佛塔烧成了废墟,那些血迹、尸体、刑具,都
化为了灰烬。
赵煦静静地听着,脸上的表情没有什么变化。可他的眼睛,那双深邃如渊的
眼睛,却越来越亮。他的手指在御案上轻轻敲击,发出有节奏的声响,像是在打
着什么节拍。
「辽国,已是外强中干。」赵佖最后总结道,「大厦将倾,只在旦夕之间。」
赵煦沉默了片刻。他站起身来,走到窗前,推开窗户。晨风灌进来,带着初
夏的温热,吹动了他的衣袂。他望着远处黑沉沉的天空,目光幽深。远处的天际
线在晨光中若隐若现,像是一条模糊的线,将天地分开。
「朕等这一天,等了很久了。」他的声音很轻很轻,像是在自言自语,又像
是在对天说话。晨风吹散了他的声音,在空旷的殿前广场上飘荡,像是一缕青烟。
他转过身,走回御案前,从一堆奏章中抽出一份,递给赵佖。「你看看这个。」
赵佖接过奏章,展开。那是西军送来的捷报——西夏首府银川已被攻破,李
秋水带着西夏高层西撤,退往肃州。奏章上还附了一份情报:李秋水在肃州临时
行宫镇压了皇室宗亲的叛乱,清洗了一批大臣和皇族,然后制定了西撤转进的策
略。整个西夏正在逐渐退出中原地区,将仅剩的国力和精锐军队全部用于向西方
的开拓,一路上进攻吞并各自西域小国。
奏章上的字迹工整而细密,一笔一划都透着谨慎。赵佖的目光在纸上游走,
眉头微微皱起。他看到了慕容复的名字——化名李延宗,带领一品堂参与叛乱,
被李秋水打成重伤,关入大牢。
「西夏逃了。」赵煦的声音里带着一丝讥讽,嘴角微微上扬,「逃去西边了。」
「那我们的西线……」赵佖问。
「等战线稳住就能抽调一部分西军,调往北方。」赵煦走回御案后,重新坐
下,拿起朱笔,在一份奏章上批了几个字,「朕已经秘密下令,从西军抽调精锐,
再从南方军和京畿禁军中抽调兵力,准备北伐。」
「北伐?」赵佖的眉头微微皱起。
「收复燕云十六州。」赵煦的目光坚定如铁,像是两把出鞘的利剑,「这是
太祖皇帝未竟的遗志,是神宗皇帝未竟的事业。朕,要替他们完成。」
赵佖沉默了片刻。燕云十六州,那是大宋永远的痛。从太祖皇帝开始,大宋
就一直想收复这片土地,可每一次都以失败告终。辽国的铁骑太强大了,大宋的
步兵根本不是对手。如今辽国内部空虚,正是北伐的最好时机。
「辽国那边……」赵佖开口,又停住了。
「辽国的注意力都在后方。」赵煦冷笑一声,「蒙古人叛乱,女真人崛起,
契丹贵族还在歌舞升平。他们不可能顶住我们的雷霆一击。」
赵煦站起身来,走到墙上挂着的那幅巨大的地图前。地图是羊皮的,上面画
着大宋、辽国、西夏、大理的疆域,山川河流,城池关隘,标注得清清楚楚。他
的目光落在地图北方那片广袤的土地上,那里标注着「燕云十六州」四个大字,
字迹是红色的,像是用血写的。
「你看,」他指着地图,「燕云十六州,地势险要,易守难攻。若能收复此
地,大宋的北疆就有了屏障,辽国的铁骑就再也无法长驱直入。这是太祖皇帝的
心愿,也是神宗皇帝的心愿。」他的声音微微发颤,眼中闪着光。
赵佖站起身来,走到他身边,看着地图。地图上的山川河流他很熟悉,那是
他从小就看的东西。可他从来没有像现在这样,觉得那片土地如此重要。
「可是皇兄,」他犹豫了一下,「辽国毕竟是大国,瘦死的骆驼比马大。若
贸然北伐……」
「朕知道。」赵煦打断他,「所以朕没有急。朕在等,等一个时机。」他转
过身,看着赵佖的眼睛,「等辽国内部彻底乱起来,等蒙古人和女真人把他们的
精锐消耗殆尽,等他们的军队疲于奔命,等他们的百姓民不聊生。到那时候,朕
一声令下,大宋的铁骑就会踏过边境,收复燕云。」
赵佖没有再说什么。他看着地图,看着那片标注着「燕云十六州」的土地,
心中涌起一股难以名状的情绪。那是激动,是期待,也是一丝说不清的担忧。
兄弟二人又聊了许久,从大理的局势到高升泰的政变,从段正淳的藏身之处
到刀白凤的处置。赵煦对赵佖的做法表示满意,甚至称赞他「做得不错」。
「你那个王妃玩物,刀白凤,」赵煦忽然换了个话题,嘴角勾起一丝意味深
长的笑意,「听说你已经把她调教好了?」
赵佖愣了一下。「皇兄怎么知道?」
「朕什么都知道。」赵煦笑了,那笑容里有得意,有满足,还有一丝说不清
的深意,「你别忘了,这大宋天下,是朕的天下。你的镇魔司,也是朕的镇魔司。」
赵佖低下头。「臣弟不敢。」他的声音很轻,带着一丝无奈。
「朕没有怪你。」赵煦摆了摆手,语气缓和下来,「朕只是觉得,你做得还
不够。刀白凤那个女人,还有她的儿子段誉,你要彻底掌控在手里。将来大理的
事,说不定还要用到他们。」
「臣弟明白。」
「大理的局势不急。」赵煦走回御案后,重新坐下,端起茶盏,抿了一口。
茶是今年的新茶,龙井,从杭州快马送来的,茶汤清澈,香气扑鼻。「让段氏和
高氏先去斗,等他们两败俱伤,大宋再出手。到时候,就算无法扶持段誉上位,
大理也没什么威胁了。」
「皇兄英明。」
「好了,不谈国事了。」赵煦放下茶盏,站起身来,伸了个懒腰,「老九你
难得进宫,陪朕用晚膳。」
。。。。。。
晚膳设在福宁殿的偏殿,菜色不算丰盛,却都是赵佖爱吃的。清蒸鲈鱼,鱼
肉鲜嫩,入口即化,鱼身上铺着姜丝和葱丝,淋着酱油和热油,香气扑鼻。糖醋
排骨,排骨炸得酥脆,裹着糖醋汁,酸甜可口,咬一口,外酥里嫩。翡翠虾仁,
虾仁晶莹剔透,配着青豆和玉米粒,色彩鲜艳,口感清爽。桂花糯米藕,藕片软
糯,糯米香甜,桂花的香气在口中弥漫。还有一碗热腾腾的鸡汤,汤色金黄,上
面飘着几颗枸杞,鸡肉炖得酥烂,骨头都软了。
赵煦的胃口不大,只喝了一碗粥,吃了几口菜,便放下了筷子。粥是小米粥,
熬得稠稠的,金黄色的米粒在碗里闪着光。他拿起帕子,擦了擦嘴角。
「你多吃点。」他说,「瘦了,得补补。」
赵佖也不客气,将桌上的菜吃得干干净净。他吃饭的速度很快,却并不粗鲁,
筷子在菜盘间飞舞,不一会儿,桌上的盘子就见了底。
天色渐晚,暮色四合。夕阳的余晖透过窗棂洒进来,在地上投下一片金红色
的光斑,像是一幅油画。宫中的灯火次第亮起,将整座宫殿映得如同白昼。宫灯
是琉璃的,里面燃着蜡烛,橘黄色的光晕在暮色中摇曳,将一切都镀上了一层温
暖的颜色。远处的天空从深蓝到浅紫,从浅紫到橘红,一层层地晕染开,美得像
一幅画。
赵佖起身告辞,赵煦却摆了摆手。
「今夜就留在宫里吧。」他说,「你难得进宫,像以前一样不必拘谨。」
赵佖愣了一下,随即点了点头。「好。」
内侍在前面引路,赵佖跟在后面。他们穿过回廊,走过花园,绕过一座座宫
殿。花园里种满了奇花异草,空气中弥漫着淡淡的花香,有玫瑰、茉莉、桂花,
还有叫不出名字的花。月光洒在花丛中,将花瓣照得晶莹剔透,像是一颗颗宝石。
路越来越偏僻,灯光越来越暗。宫灯渐渐稀少,只有零星的几盏,在黑暗中
发出昏黄的光。赵佖的眉头微微皱起,他认出了这条路——这是通往坤宁宫的路。
他的脚步慢了下来,心中涌起一股不安。
「公公,」他停下脚步,「这是……」
「回王爷,」内侍转过身,低着头,声音恭敬,「这是陛下的安排。」
赵佖沉默了片刻。坤宁宫,那是皇后的寝宫。皇兄让他去皇嫂的寝宫?他心
中涌起无数个念头,却一个也抓不住。
「王爷,皇后娘娘已经在等您了。」一个女子的声音从前方传来。
赵佖抬起头,看见一个侍女站在坤宁宫门口,穿着淡粉色的宫装,低眉顺眼,
双手交叠在身前,姿态恭谨。宫装是丝绸的,在月光下泛着柔和的光泽。她的头
发挽成双丫髻,用粉色的丝带系着,鬓边插着一朵小小的绢花。
赵佖深吸一口气,迈步走了进去。
。。。。。。
坤宁宫的布置与从前不同了。帷幔换成了大红色的,丝绸的质地,上面绣着
金色的凤凰,展翅欲飞,栩栩如生。烛台上的蜡烛也换成了红色的喜烛,粗如儿
臂,烛火跳动,将整间屋子映得一片通红。案上摆着精致的点心,有桂花糕、莲
子羹、杏仁豆腐,还有一壶酒,酒是上好的花雕,酒液琥珀色
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清晨的第一缕阳光透过雕花窗棂洒进吴王府的卧房,将室内映得一片通明。
昨夜的红烛已经燃尽,烛台上残留着白色的烛泪,凝固成乳白色的泪痕,像是凝
固的时间。锦帐低垂,帐内弥漫着欢爱过后特有的气息——熏香、汗液、还有男
女体液混合在一起的暧昧味道,浓得化不开。
周芷若躺在床上,赤裸的身体蜷缩在锦被中,乌黑的长发散落在枕上,衬得
那张脸愈发白皙。她的睫毛很长,在晨光下投下一片扇形的阴影,嘴唇微微张开,
呼吸轻匀,胸口随着呼吸微微起伏。身上到处都是欢爱的痕迹——脖颈上有几枚
红印,那是被吮吸出来的,皮肤下的毛细血管破裂,形成一片片淡淡的淤青;胸
前一对小巧的玉乳上有几道指印,那是被揉捏时留下的,五道红痕清晰可见,嵌
在白皙的乳肉里;小腹上有一摊干涸的白浊,那是精液干涸后的痕迹,结成一层
薄薄的膜,在晨光下泛着微光。
她的腿间更是一片狼藉。白色的液体糊满了大腿内侧,从阴阜一直流到膝盖
弯,干涸后形成一道道白色的痕迹,像是一条条蜿蜒的小溪。阴毛被精液粘成一
绺一绺的,乱七八糟地贴在阴阜上。阴道口还在往外渗着白浊,一滴一滴的,在
身下的床单上洇开一小片湿痕,那湿痕还在慢慢扩大,像是一朵正在绽放的白花。
她昨夜被赵佖折腾了整整一宿。破处之夜的疼痛与欢愉交织在一起,让她在
快感的浪潮中浮浮沉沉,不知今夕何夕。到后半夜已经不堪征伐,连抬起手指的
力气都没有,只能像一滩烂泥一样瘫在床上,任由赵佖摆布。
直到赵盼儿和宋引章被叫来接替她伺候赵佖,她躺倒在床上沾枕头就沉沉睡
去,此刻还在熟睡中,对身边的一切浑然不觉。她的嘴角微微上翘,似乎正在做
什么好梦。
赵佖已经起身了。他站在床前,双臂张开,像一尊雕塑。赵盼儿正在替他更
衣,动作轻柔而熟练,如同每日清晨的例行公事。「王爷今日要进宫?」赵盼儿
轻声问,声音柔柔的。
「嗯。」赵佖应了一声,目光落在窗外的晨光上。阳光透过窗棂洒进来,在
地板上投下斑驳的光影,像是一幅抽象的画。远处传来几声鸟鸣,清脆悦耳,打
破清晨的寂静。
「有些事要向皇兄禀报。」
赵盼儿没有再问,只是默默地替他整理衣襟,将褶皱抚平,将衣领拉直。她
拿起玉带,环过他的腰,扣好,退后一步,上下打量了一番,满意地点了点头。
她的目光在他身上停留了片刻,眼中闪过一丝柔情,随即低下头去。
「好了。」
赵佖转过身,看了她一眼。她的睫毛很长,低垂着,在眼下投下一片扇形的
阴影,遮住了眼中的情绪。不知在想什么。他伸出手,捏住她的下巴,将她的脸
抬起来。她的眼睛很亮,像是有一层水光,那水光在晨光下闪烁,像是晨露,又
像是泪。
「昨晚辛苦你了。」他的声音很轻,像是在叹息。
赵盼儿的脸微微泛红,从耳根一直红到脖颈。她低下头,不敢看他的眼睛。
「伺候王爷,是奴婢的本分。」她的声音很轻很轻,像是怕惊扰了什么。
赵佖松开手,转身走出卧房。赵盼儿跟在身后,一直送到门口。她的脚步很
轻,踩在地板上几乎没有声音。她站在门口,目送他穿过回廊,消失在转角处,
才轻轻叹了口气,转身回到屋中。
院中,周妙彤已经等候多时了。她穿着一身暗红色的官袍,外罩铁叶扎甲,
腰悬横刀,长发束在脑后,用一根银簪固定,露出一张冷峻而英气的脸。官袍的
领口紧束,衬得脖颈修长,锁骨的线条隐约可见。铁叶扎甲的甲片在晨光下泛着
幽冷的青黑色泽,甲片边缘以铜钉固定,编缀紧密,既轻便又坚固。她的腰间悬
着一柄横刀,刀鞘以黑檀木制成,饰以铜箍,刀柄缠着深红色的丝绳,穗子随风
飘动。手按刀柄,站姿挺拔,英姿飒爽。
她的马已经备好,是一匹通体乌黑的骏马,鬃毛修剪得整整齐齐,鞍辔齐全,
马鞍上铺着厚厚的锦垫,绣着金色的云纹。马镫是银制的,在晨光下闪着光。马
鞭是牛皮编的,手柄处镶着一块绿松石。
「王爷。」她抱拳行礼,动作干净利落,甲片哗啦作响。
赵佖点了点头,翻身上马。他的动作很轻,马鞍都没有晃动一下。周妙彤也
上了马,策马跟在他身后,保持着半个马身的距离,不远不近,恰到好处。
两人沿着御街策马而行,马蹄踏在青石板路上,发出清脆的声响,嗒嗒嗒嗒,
有节奏地响着,像是清晨的鼓点。天色尚早,街道上行人不多,只有几个卖早点
的摊贩已经摆好了摊子,热气腾腾的包子、油条、豆浆散发出诱人的香气,在清
晨的空气中飘散。包子铺的老板正在掀开蒸笼,白色的蒸汽升腾而起,模糊了他
的脸。油条在油锅里翻滚,发出滋滋的声响。豆浆是现磨的,浓郁的豆香飘出老
远。
皇宫在正北,占地极广,红墙黄瓦,巍峨壮观。红墙高耸,足有三丈,墙头
上覆着金色的琉璃瓦,在晨光下熠熠生辉,像是一条金色的巨龙横卧在天地之间。
宫门前站着两排禁军甲士,手持长矛,身披铁甲,纹丝不动,如同石雕。长矛的
枪尖在晨光下闪着寒光,铁甲的甲片在晨光下泛着幽冷的光泽。
见赵佖过来,他们齐刷刷地单膝跪地,「吴王殿下!」声音洪亮,在空旷的
宫门前回荡,惊起几只停在屋檐上的鸽子。鸽子扑棱着翅膀飞起,在空中盘旋了
一圈,又落回屋檐上。
赵佖翻身下马,将缰绳递给迎上来的侍卫。侍卫穿着深青色的圆领袍衫,腰
系布带,面容白净,低着头,双手接过缰绳,恭恭敬敬地退到一旁。周妙彤也下
了马,跟在他身后。她的手按在刀柄上,目光警惕地扫视四周,任何风吹草动都
逃不过她的眼睛。
宫门缓缓打开,发出沉重的吱呀声,像是古老的叹息。里面是一条笔直的御
道,两侧种着松柏,四季常青。松柏高大挺拔,树冠如盖,遮住了头顶的天空。
阳光透过枝叶洒下来,在地上投下斑驳的光影。御道尽头是大庆殿,是皇帝举行
大朝会的地方,殿宇巍峨,气势恢宏。殿顶覆盖着金黄色的琉璃瓦,在晨光下熠
熠生辉,殿前的丹陛上雕刻着九条蟠龙,栩栩如生,仿佛随时要腾空而起。
赵佖沿着回廊向福宁殿走去。回廊曲折蜿蜒,两侧是朱红色的柱子,柱子上
雕刻着精美的花纹,有龙凤呈祥,有麒麟送子,有牡丹富贵。廊下挂着宫灯,灯
罩是琉璃的,里面还燃着蜡烛,在晨光下发出昏黄的光。廊道很长,似乎没有尽
头,脚步声在廊道里回荡,像是古老的回声。
福宁殿内,赵煦早已起身,正在御案前批阅奏章。他穿着明黄色的常服,乌
发束在头顶,用一根白玉簪固定,露出一张清俊而冷厉的脸。常服的衣襟上绣着
五爪金龙,领口和袖口镶着黑色的貂毛。他的眉头微微蹙起,目光在奏章上缓缓
移动,手中的朱笔不时落下,批下一个个鲜红的「准」字。
御案是紫檀木的,雕龙刻凤,案上堆着厚厚一摞奏章,有的已经批阅完毕,
堆在一旁;有的还没开始看,摞在右手边。案角放着一只青铜香炉,袅袅青烟从
中升腾而起,满室生香。香炉是掐丝珐琅的,上面镶嵌着红宝石和蓝宝石,在烛
光下闪着光。御案两侧各立着一对仙鹤形状的烛台,仙鹤的嘴里衔着蜡烛,烛火
跳动,将整个大殿映得如同白昼。
「陛下,吴王殿下求见。」内侍跪在殿门口,低着头,声音尖细。
赵煦放下朱笔,抬起头。「让他进来。」他的声音不高,却带着一股无形的
威压,在空旷的大殿中回荡。
赵佖大步走进殿内,在御案前跪下。「臣弟叩见皇兄。」他的动作干净利落,
衣袍下摆扫过地面,发出沙沙的声响。
「老九起来吧。」赵煦摆了摆手,示意内侍退下,「自家兄弟,不必多礼。」
赵佖站起身来,在一旁的锦凳上坐下。锦凳是黄花梨的,上面铺着明黄色的
锦垫,绣着五爪金龙的图案。赵煦打量着他,目光在他脸上停留了片刻,从上到
下,从下到上,像是一把尺子,在丈量着什么。
「瘦了。」他说,「这一趟辛苦你了。」
「为皇兄分忧,是臣弟的本分。」赵佖垂首道,声音平静。
赵煦摆了摆手,靠在椅背上。椅背是紫檀木的,雕着龙纹,他的后背靠在上
面,像是嵌进去了一样。「说正事吧。你这次去辽国,有什么收获?」
赵佖将从万安寺救人开始,到辽国境内的见闻,一五一十地向赵煦禀报。他
说辽国贵族的腐朽——那些契丹贵族沉迷享乐、不思进取,每日只知道跑马圈地、
喝酒吃肉、玩弄女人,对国事漠不关心;说辽国朝廷的反应迟缓——根据他看到
的驿站情况,一份军报估计要走半个月才能送到皇帝手中,等皇帝批复下来,前
线的局势已经变了;说辽国军队的士气低落、装备陈旧——士兵们穿着破旧的皮
甲,拿着生锈的刀剑,连饭都吃不饱,谁还有心思打仗?
以及那些被囚禁的江湖人士——少林高僧、武当大侠、峨眉女侠,一个个被
关在暗无天日的牢房里,受尽折磨;圆真和苦头陀的逃之夭夭前,见势不妙,杀
了几个少林高僧灭口,带着亲信弟子从密道逃了,连影子都没留下;万安寺的大
火——大火烧了整整一夜,将整座佛塔烧成了废墟,那些血迹、尸体、刑具,都
化为了灰烬。
赵煦静静地听着,脸上的表情没有什么变化。可他的眼睛,那双深邃如渊的
眼睛,却越来越亮。他的手指在御案上轻轻敲击,发出有节奏的声响,像是在打
着什么节拍。
「辽国,已是外强中干。」赵佖最后总结道,「大厦将倾,只在旦夕之间。」
赵煦沉默了片刻。他站起身来,走到窗前,推开窗户。晨风灌进来,带着初
夏的温热,吹动了他的衣袂。他望着远处黑沉沉的天空,目光幽深。远处的天际
线在晨光中若隐若现,像是一条模糊的线,将天地分开。
「朕等这一天,等了很久了。」他的声音很轻很轻,像是在自言自语,又像
是在对天说话。晨风吹散了他的声音,在空旷的殿前广场上飘荡,像是一缕青烟。
他转过身,走回御案前,从一堆奏章中抽出一份,递给赵佖。「你看看这个。」
赵佖接过奏章,展开。那是西军送来的捷报——西夏首府银川已被攻破,李
秋水带着西夏高层西撤,退往肃州。奏章上还附了一份情报:李秋水在肃州临时
行宫镇压了皇室宗亲的叛乱,清洗了一批大臣和皇族,然后制定了西撤转进的策
略。整个西夏正在逐渐退出中原地区,将仅剩的国力和精锐军队全部用于向西方
的开拓,一路上进攻吞并各自西域小国。
奏章上的字迹工整而细密,一笔一划都透着谨慎。赵佖的目光在纸上游走,
眉头微微皱起。他看到了慕容复的名字——化名李延宗,带领一品堂参与叛乱,
被李秋水打成重伤,关入大牢。
「西夏逃了。」赵煦的声音里带着一丝讥讽,嘴角微微上扬,「逃去西边了。」
「那我们的西线……」赵佖问。
「等战线稳住就能抽调一部分西军,调往北方。」赵煦走回御案后,重新坐
下,拿起朱笔,在一份奏章上批了几个字,「朕已经秘密下令,从西军抽调精锐,
再从南方军和京畿禁军中抽调兵力,准备北伐。」
「北伐?」赵佖的眉头微微皱起。
「收复燕云十六州。」赵煦的目光坚定如铁,像是两把出鞘的利剑,「这是
太祖皇帝未竟的遗志,是神宗皇帝未竟的事业。朕,要替他们完成。」
赵佖沉默了片刻。燕云十六州,那是大宋永远的痛。从太祖皇帝开始,大宋
就一直想收复这片土地,可每一次都以失败告终。辽国的铁骑太强大了,大宋的
步兵根本不是对手。如今辽国内部空虚,正是北伐的最好时机。
「辽国那边……」赵佖开口,又停住了。
「辽国的注意力都在后方。」赵煦冷笑一声,「蒙古人叛乱,女真人崛起,
契丹贵族还在歌舞升平。他们不可能顶住我们的雷霆一击。」
赵煦站起身来,走到墙上挂着的那幅巨大的地图前。地图是羊皮的,上面画
着大宋、辽国、西夏、大理的疆域,山川河流,城池关隘,标注得清清楚楚。他
的目光落在地图北方那片广袤的土地上,那里标注着「燕云十六州」四个大字,
字迹是红色的,像是用血写的。
「你看,」他指着地图,「燕云十六州,地势险要,易守难攻。若能收复此
地,大宋的北疆就有了屏障,辽国的铁骑就再也无法长驱直入。这是太祖皇帝的
心愿,也是神宗皇帝的心愿。」他的声音微微发颤,眼中闪着光。
赵佖站起身来,走到他身边,看着地图。地图上的山川河流他很熟悉,那是
他从小就看的东西。可他从来没有像现在这样,觉得那片土地如此重要。
「可是皇兄,」他犹豫了一下,「辽国毕竟是大国,瘦死的骆驼比马大。若
贸然北伐……」
「朕知道。」赵煦打断他,「所以朕没有急。朕在等,等一个时机。」他转
过身,看着赵佖的眼睛,「等辽国内部彻底乱起来,等蒙古人和女真人把他们的
精锐消耗殆尽,等他们的军队疲于奔命,等他们的百姓民不聊生。到那时候,朕
一声令下,大宋的铁骑就会踏过边境,收复燕云。」
赵佖没有再说什么。他看着地图,看着那片标注着「燕云十六州」的土地,
心中涌起一股难以名状的情绪。那是激动,是期待,也是一丝说不清的担忧。
兄弟二人又聊了许久,从大理的局势到高升泰的政变,从段正淳的藏身之处
到刀白凤的处置。赵煦对赵佖的做法表示满意,甚至称赞他「做得不错」。
「你那个王妃玩物,刀白凤,」赵煦忽然换了个话题,嘴角勾起一丝意味深
长的笑意,「听说你已经把她调教好了?」
赵佖愣了一下。「皇兄怎么知道?」
「朕什么都知道。」赵煦笑了,那笑容里有得意,有满足,还有一丝说不清
的深意,「你别忘了,这大宋天下,是朕的天下。你的镇魔司,也是朕的镇魔司。」
赵佖低下头。「臣弟不敢。」他的声音很轻,带着一丝无奈。
「朕没有怪你。」赵煦摆了摆手,语气缓和下来,「朕只是觉得,你做得还
不够。刀白凤那个女人,还有她的儿子段誉,你要彻底掌控在手里。将来大理的
事,说不定还要用到他们。」
「臣弟明白。」
「大理的局势不急。」赵煦走回御案后,重新坐下,端起茶盏,抿了一口。
茶是今年的新茶,龙井,从杭州快马送来的,茶汤清澈,香气扑鼻。「让段氏和
高氏先去斗,等他们两败俱伤,大宋再出手。到时候,就算无法扶持段誉上位,
大理也没什么威胁了。」
「皇兄英明。」
「好了,不谈国事了。」赵煦放下茶盏,站起身来,伸了个懒腰,「老九你
难得进宫,陪朕用晚膳。」
。。。。。。
晚膳设在福宁殿的偏殿,菜色不算丰盛,却都是赵佖爱吃的。清蒸鲈鱼,鱼
肉鲜嫩,入口即化,鱼身上铺着姜丝和葱丝,淋着酱油和热油,香气扑鼻。糖醋
排骨,排骨炸得酥脆,裹着糖醋汁,酸甜可口,咬一口,外酥里嫩。翡翠虾仁,
虾仁晶莹剔透,配着青豆和玉米粒,色彩鲜艳,口感清爽。桂花糯米藕,藕片软
糯,糯米香甜,桂花的香气在口中弥漫。还有一碗热腾腾的鸡汤,汤色金黄,上
面飘着几颗枸杞,鸡肉炖得酥烂,骨头都软了。
赵煦的胃口不大,只喝了一碗粥,吃了几口菜,便放下了筷子。粥是小米粥,
熬得稠稠的,金黄色的米粒在碗里闪着光。他拿起帕子,擦了擦嘴角。
「你多吃点。」他说,「瘦了,得补补。」
赵佖也不客气,将桌上的菜吃得干干净净。他吃饭的速度很快,却并不粗鲁,
筷子在菜盘间飞舞,不一会儿,桌上的盘子就见了底。
天色渐晚,暮色四合。夕阳的余晖透过窗棂洒进来,在地上投下一片金红色
的光斑,像是一幅油画。宫中的灯火次第亮起,将整座宫殿映得如同白昼。宫灯
是琉璃的,里面燃着蜡烛,橘黄色的光晕在暮色中摇曳,将一切都镀上了一层温
暖的颜色。远处的天空从深蓝到浅紫,从浅紫到橘红,一层层地晕染开,美得像
一幅画。
赵佖起身告辞,赵煦却摆了摆手。
「今夜就留在宫里吧。」他说,「你难得进宫,像以前一样不必拘谨。」
赵佖愣了一下,随即点了点头。「好。」
内侍在前面引路,赵佖跟在后面。他们穿过回廊,走过花园,绕过一座座宫
殿。花园里种满了奇花异草,空气中弥漫着淡淡的花香,有玫瑰、茉莉、桂花,
还有叫不出名字的花。月光洒在花丛中,将花瓣照得晶莹剔透,像是一颗颗宝石。
路越来越偏僻,灯光越来越暗。宫灯渐渐稀少,只有零星的几盏,在黑暗中
发出昏黄的光。赵佖的眉头微微皱起,他认出了这条路——这是通往坤宁宫的路。
他的脚步慢了下来,心中涌起一股不安。
「公公,」他停下脚步,「这是……」
「回王爷,」内侍转过身,低着头,声音恭敬,「这是陛下的安排。」
赵佖沉默了片刻。坤宁宫,那是皇后的寝宫。皇兄让他去皇嫂的寝宫?他心
中涌起无数个念头,却一个也抓不住。
「王爷,皇后娘娘已经在等您了。」一个女子的声音从前方传来。
赵佖抬起头,看见一个侍女站在坤宁宫门口,穿着淡粉色的宫装,低眉顺眼,
双手交叠在身前,姿态恭谨。宫装是丝绸的,在月光下泛着柔和的光泽。她的头
发挽成双丫髻,用粉色的丝带系着,鬓边插着一朵小小的绢花。
赵佖深吸一口气,迈步走了进去。
。。。。。。
坤宁宫的布置与从前不同了。帷幔换成了大红色的,丝绸的质地,上面绣着
金色的凤凰,展翅欲飞,栩栩如生。烛台上的蜡烛也换成了红色的喜烛,粗如儿
臂,烛火跳动,将整间屋子映得一片通红。案上摆着精致的点心,有桂花糕、莲
子羹、杏仁豆腐,还有一壶酒,酒是上好的花雕,酒液琥珀色
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