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26-07-28
第二十一章 不夜城起 太后下场
2月23日,清晨。
昨日还在柔仪殿偏殿指挥清洗污秽的卓凡,此刻已然换上了一副全新的皮囊
。裁造院的主管官员在五十两白银的攻势下,确实爆发出了惊人的效率。那一身
由苏杭顶级苏缎缝制的玄青色锦衣华袍,领口与袖口处皆用暗金丝线勾勒出祥云
纹样,腰间系着一条缀有硕大羊脂玉的犀角带。
这一身行头往卓凡那一米九、猿臂蜂腰的魁梧身躯上一套,哪里还有半分卑
微太监的影子?分明就是一个从江南富庶之地进京,准备挥霍万金的巨贾阔少。
他站在镜前,原本深邃的眸子敛去了几分邪气,多了一抹商贾特有的、带着审视
与圆滑的神采。
拿到圣旨与特批的宫牌后,卓凡并没有惊动任何侍卫,而是悄无声息地出了
宫门。
京城的喧嚣如同潮水般瞬间将他淹没。州桥之上,叫卖声、马蹄声、远处酒
肆的丝竹声交织在一起,这种充满了烟火气息的繁华,让久居冷宫的卓凡感到一
种久违的快意。
他首先来到了苏家在京城的产业总部——「万宝阁」。在这里,他见到了苏
家在京的总负责人,苏全。
苏全是个年过五旬、眼神精明得像狐狸一样的中年人。他看着眼前这个气度
不凡、却从未在苏家名册里见过的「后辈」,眼神中充满了疑虑与戒备。
「卓公子,你说你要以苏家的名义,在州桥周围大举收购带地下酒窖的酒肆
?」苏全放下手中的账本,语气冷淡,「老夫执掌京城苏家产业二十年,手中掌
握的资源人脉无数,你空口白牙就想让我帮你办事?苏某可从未收到娘娘那边任
何消息。」
卓凡不慌不忙地坐下,端起茶盏抿了一口,动作优雅而从容。
「苏管事,你没收到消息是正常的。因为这不仅仅是贵妃娘娘的意思,更是
……那位的意思。」卓凡伸出食指,向上方虚虚一指。
「不可能!」苏全霍然起身,脸色铁青,「这种大事,老夫岂会不知?」
卓凡冷笑一声,从怀中摸出一轴明黄色的绢帛和一枚透着森冷寒气的宫牌,
轻轻搁在桌上。
「圣旨就在这儿,虽然内容不是给苏管事你看的,但这宫牌也能证明我来自
宫里。」卓凡凑近了一些,声音压得很低,带着一种让人喘不过气的威压,「苏
贵妃如今在后宫如日中天,慕容飞燕都得暂避锋芒。你觉得,在这天子脚下,谁
敢假冒苏家的名义招摇撞骗?若我所言是虚,我不仅会人头落地,这地契也带不
走;可若我所言是实,而苏管事你却耽误了皇上的大计……你觉得,苏家能保得
住你的脑袋吗?」
苏全的额头上渗出了细密的汗珠。他死死盯着那道圣旨,心中天人交战。正
如卓凡所说,以苏家现在的势头,敢来骗苏家的人还没出生。更何况,这圣旨是
真的,那股子从深宫里带出来的肃杀之气也是真的。
「卓……卓公子言重了。」苏全的语气瞬间软了下来,脸上堆起了恭顺的笑
容,「既然是贵妃和圣上的意思,苏某自然全力配合。不知卓公子看中了哪几家
?」
卓凡点点头,收起物件:「州桥附近,那几家生意集中在一起、且有宽大地
下酒窖的酒肆,我全都要。苏管事只需负责引荐,其余的,我来谈。」
在苏全亲信的引荐下,卓凡在接下来的几个时辰里,马不停蹄地会见了掌握
州桥地段酒肆的几位商贾。
这些商贾个个都是人精,守着日进斗金的酒肆,起初自然是不肯出手的。但
在卓凡那种「苏家后辈」的傲慢与礼数并存的攻势下,气氛变得微妙起来。
「诸位,苏家进京开拓新生意,是想带着大家一起发财,而非夺人利口。」
卓凡坐在一间酒肆的雅间内,看着对面几个面色犹豫的商贾,语气诚恳,「我知
道诸位这买卖红火,所以,在诸位报出的市价基础上,我再加两成。不为别的,
只求个安稳,求诸位往后能在京城商界多提携提携晚辈。」
此言一出,雅间内的空气顿时快活了不少。
那些原本被「苏家势力」压得有些喘不过气的商贾们,此时一个个露出了惊
讶且欣喜的神色。溢价两成!这简直是天上掉馅饼的好事。在他们眼中,这个年
轻人虽然背后靠山硬,但行事周到、出手阔绰,完全一副不差钱的江南豪门公子
作风。
「卓公子真是爽快人!」一位富态的酒肆老板一拍大腿,「既然苏家如此看
得起咱们,那这铺子,我卖了!」
「我也卖了!卓公子这朋友,我交定了!」
卓凡微笑着向众人敬酒,心中却在一片冰冷。他用皇家的内库银子,买下了
这些文官们最爱出入的场所。在这些商贾眼中,他是一个圆滑周到的商人;在苏
全眼中,他是皇室与苏家的联络官;而在不久的将来,他将成为这京城闹市中,
一张张吞噬文官秘密的巨口。
夜幕降临,卓凡带着一叠厚厚的地契协议,在苏全毕恭毕敬的送别下,踏上
了回宫的路。
他回头看了一眼灯火辉煌的州桥,嘴角勾起一抹笑容。第一步已经走得极其
扎实,接下来,就该是那些娇弱的「间谍种子」们,在这些阴暗的地下酒窖里,
生根发芽的时候了。
2月24日,大炎京城,汴河水声依旧,但州桥南侧的空气中却多了一股刺
鼻的木屑与新土的味道。
当卓凡再次出现在这里时,原本那几家热闹非凡的酒肆,此刻已被重重叠叠
的材作严密地包裹了起来。高耸的木杆如林立的戈矛,厚实的苇席在风中发出沉
闷的拍打声,彻底隔绝了外界贪婪的窥视。
苏全早已带着数百名苏家最顶尖的木匠、石匠和土工在这里候命。这位在京
城商界摸爬滚打了几十年的老狐狸,此时看着卓凡的眼神中少了几分不屑,多了
几分由于未知而产生的敬畏。昨夜他派人入宫求证,得到的反馈让他冷汗直流—
—那位不仅在御花园陪着皇帝宣淫,甚至还在权力博弈中隐隐有上位之势的苏贵
妃,竟然真的亲自传话,命他不惜一切代价配合这个「卓公子」。
「卓公子,匠人们都到齐了,物料也已按照您的吩咐,从城外的砖窑连夜运
抵。」苏全躬身行礼,态度之恭顺,让周围的亲信都暗暗咋舌。
卓凡微微颔首,他今日换了一身利落的劲装,虽然依旧是那身华贵的苏缎,
但外罩了一件鹿皮护膊,一米九的身躯在晨光中透着一种如山岳般的压迫感。
「苏管事,上面的要求,是建起全京城最奢华的青楼,而且不仅要好,而且
要快。」卓凡的声音清冷且充满杀伐果断的意志,他摊开一张由他亲手绘制、充
满了现代力学标注的图纸,「地面建筑全部拆除,所有的木料若是品相尚好便留
下备用,不行的直接劈了当柴火。重点是这里——」
他那修长的手指重重地按在了图纸的中心。
「我要将这五家酒肆的地下酒窖彻底打通,挖掘成一个长八十米、宽五十米
、深度至少四米五的巨大地下空间。」
苏全倒吸一口冷气,周围的石匠头子更是惊得瞪大了眼:「卓公子,这……
这在汴京可是破天荒的工程。这州桥离汴河不远,地下水土湿重,挖这么深,怕
是会塌方啊!」
「塌方?那是因为你们不懂受力平衡。」卓凡冷笑一声,他那深邃的眸子扫
过众人,那种身为哈佛博士的智力优越感在这一刻化作了绝对的权威,「按照我
图纸上的标注,每隔三米设立一处青石混合糯米汁灌注的承重柱,梁柱之间用工
字钢……不,用你们最坚韧的熟铁加木结构嵌套。我会亲自监督打桩。」
随着卓凡的一声令下,这座汴京城有史以来最疯狂的工地正式开工。
「轰隆隆——!」
重锤砸碎青砖的声音、铁锨入土的沉闷声、以及匠人们此起彼伏的号子声,
在苇席的遮掩下汇聚成一曲低沉的交响。
卓凡像一个精准的战争机器,他在工地上往来穿梭,每一个承重柱的深度、
每一处挖掘的坡度,他都用步子和特制的刻度尺亲自测量。那种对数字近乎变态
的执着,让原本还有些不服气的老师傅们也渐渐闭上了嘴,开始诚惶诚恐地按照
那些他们看不懂、却出奇好用的指令行事。
经过五天五夜不间断的轮班挖掘,一个足以让任何汴京人惊掉下巴的巨大地
坑在废墟之下成型了。那是一个长八十米、宽五十米的黑暗深渊,在火把的映照
下,潮湿的土壁闪着幽冷的光。
「分成两层,每层净高两米。」卓凡站在地坑边缘,俯视着下方的忙碌,「
中间铺设厚达一尺的铁力木隔板,再压上一层隔音的厚毡。」
他的计划极其狠毒且精密。每层仅两米的高度,对于大炎王朝的建筑标准来
说,显得压抑得近乎病态。但这正是卓凡想要的——这两层地下空间,不是为了
放酒,而是为了在这京城闹市中,建立一个完全封闭、与世隔绝的「调教炼狱」
。
第一层将作为情报传递的中转站和各类暗哨的休憩地。卓凡在这里设计了复
杂的通风系统,通过地面建筑的烟囱和特殊的风洞,能保证空气的流通,却又绝
不会泄露出下面的声响。而那些错综复杂的滑轮组和传声铜管,将让每一层、每
一个房间的密语,都能在瞬间汇聚到他的耳中。
而第二层,则是最阴暗的所在。那是为了调教那些从教司坊选出的官家女眷
准备的。两米的高度,会让那些习惯了高屋建瓴的大家闺秀在心理上感到无形的
巨石压顶。这种生理上的压抑,配合著药物与卓凡那惨无人道的手段,将让她们
最快地丧失尊严,蜕变成一具具只知道服从指令的肉色傀儡。
就在地下工程紧锣密鼓进行的同时,材作外面的流言早已传遍了汴京的大街
小巷。
那些平日里流连于勾栏瓦舍、胯下那根东西比脑子转得还快的纨绔公子们,
每天都会在州桥边探头探脑。
「听说了吗?那是江南苏家的大手笔!收购了五家酒肆,要盖一座汴京最大
的青楼!」
「何止是最大,听说是号称」不夜城「!里面要搜罗全天下最绝色的女子,
甚至还有番邦的胡姬!」
「啧啧,苏家真是有钱任性,看那规模,怕是连宫里的蓬莱殿都要逊色三分
吧?」
这些流言,正是卓凡安排苏全悄悄散布出去的。名头越大,那些爱面子、爱
虚荣的文官们就越是趋之若鹜。他们以为自己是去寻找人间极乐,却不知那「不
夜城」下,早已挖好了吞噬他们官运与头颅的坟墓。
卓凡并未就此止步。他利用赵恒给的那份圣旨和苏家的财力,竟然将手伸向
了皇宫内部最神秘、技术力量最强的机构——将作监。
在皇帝圣旨的安排下,将作监的大监即便心中狐疑,也不敢多问半句。他只
看到这个自称「苏家代表」的年轻官人,订购了成千上万件规格古怪、工艺极难
的预制件。
有的是带倒钩的铁环、有的是带弹簧的精钢架子、更有的是一种内部中空、
能通过热水的铜管床榻。这些东西被精心地伪装成「装饰构件」和「取暖设备」
,分批次地运出宫廷,最后消失在州桥那重重苇席之后。
卓凡站在施工最深处的阴影里,看着那一件件带有皇家印记的机械被组装进
阴暗的房间。
「一个月。」他摩挲着冰冷的铁架,嘴角勾起一抹令人胆寒的残忍弧度,「
一个月后,这汴京城的文官,都将一步步踏入温柔的陷阱,成为这」不夜城「下
的烂泥。」
随着夕阳最后一道余晖消失在汴河尽头,州桥工地上再次传来了沉重且密集
的打桩声。
深冬的寒风被厚重的宫墙切割得支离破碎,卓凡踩着被清扫得几乎能照出人
影的青砖路,朝着皇宫正北方的慈宁宫走去。就在方才,他刚准备去垂拱殿向赵
恒复命,便接到了内侍省传来的口谕:陛下体恤,称每日来回禀告动静太大,恐
引文臣猜忌,命他往后直接向太后娘娘呈报。
卓凡心中冷笑,这赵恒简直在侮辱他的智商,这皇帝和太后两处里的奴仆宫
女个个都是经过最残酷的筛选和训练,基本都是太后在十数年间训练调教出来,
哪那么容易传出消息。
文斐然对李明珠的忌惮不就是因为这个嘛,哪怕他的女儿那样受皇帝信任和
宠爱,他也无法收买奴仆获得皇帝太后处的任何信息。对于他这种段位的政治怪
物,未知意味着最高层次的威胁。
除非和他一样掌握着「飘云丹」这种黑科技,否则根本不可能让红蕊那样的
密探在短时间内对他俯首称臣。
慈宁宫门前,四名顶盔掼甲的禁卫军如石雕般伫立。太监通禀后不久,一名
面容清冷、步履轻盈的宫女引着卓凡踏入了殿内。
大殿中央,李太后李明珠正端坐在那张宽大的紫檀木凤椅上。她今日穿着一
件玄色打底、金丝滚边的宽大宫袍,这种颜色本该显得沉重,却被她那一身雍容
华贵的气度压得死死的。虽已年过四旬,但那张保养得极佳的脸上几乎看不见岁
月的痕迹,只有那双凤目微抬时,流露出的那种审视众生的冷冽,昭示着这位前
朝政斗最终胜利者的身份。
李明珠身后站着一位之前从未露过面的近侍,名为柳湄。她不像寻常宫女那
般低头敛目,而是微微侧身,双手交叠在腹前,整个人透着一种如利刃入鞘般的
肃静。
「奴才卓凡,叩见太后娘娘,愿娘娘万福金安。」卓凡毫无滞碍地跪倒,重
重地磕了一个头。
「起来吧。」李明珠声音平缓,却带着一种不容置疑的磁性,「皇帝说你是
个办事利落的,那」不夜城「的事,进展如何了?」
卓凡并未起身,而是以跪姿微微抬头,神情显得极度恭谨:「回娘娘,奴才
不辱使命。苏家的那处产业已正式命名为」不夜城「,奴才在州桥最繁华的地界
,一连收购了四家连在一起的酒肆。如今已然打通,准备盖起三层高楼,规模之
大,足以冠绝京城。奴才这是想方设法要为陛下和苏家办出一份体面的产业来,
往后那些文人雅士、巨贾商客,定会以此为尊。」
李明珠微微颔首,目光落在卓凡那张由于常年待在冷宫而显得有些白皙的脸
上。
「地下的动静呢?」她状若无意地问了一句。
卓凡的身躯微不可察地颤了颤,他并没有立刻回答,而是眼珠子下意识地左
右瞟了瞟。大殿两侧,十余名宫女太监正垂首而立,静得连呼吸声都听不见。
「回娘娘……」卓凡压低了声音,语气中带上了一丝由于「过分谨慎」而产
生的紧绷感,「地下的酒窖……奴才也命人顺带改造了一番。那地儿深,改得宽
敞些,往后存放些金贵的贡酒、或是……招待些贵客,也是极好的。」
李明珠捕捉到了他那个「偷瞄左右」的小动作,心中不由得暗自发笑。这奴
才倒真是个谨慎过头的,竟然担心起哀家的寝宫里有外人的耳目。她可不知道卓
凡已经用「飘云丹」收服了红蕊,在她看来,寿昌宫的奴仆宫女都是她亲自调教
的,根本无法收买。但她对卓凡这种唯恐隔墙有耳的姿态,又很满意,这恰恰是
一个搞谍报的人该有的素养。
「不错,皇帝没看错人。」李明珠脸上浮现出一抹淡然的笑意,「柳湄,赏
五十两银子,送卓公公出宫。」
她给出的赏赐不多不少,五十两银子对于一个太监来说已是重赏,但对于一
个掌握着庞大项目的人来说,却又正好在那种「需要继续卖力」的阈值上。李明
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2月23日,清晨。
昨日还在柔仪殿偏殿指挥清洗污秽的卓凡,此刻已然换上了一副全新的皮囊
。裁造院的主管官员在五十两白银的攻势下,确实爆发出了惊人的效率。那一身
由苏杭顶级苏缎缝制的玄青色锦衣华袍,领口与袖口处皆用暗金丝线勾勒出祥云
纹样,腰间系着一条缀有硕大羊脂玉的犀角带。
这一身行头往卓凡那一米九、猿臂蜂腰的魁梧身躯上一套,哪里还有半分卑
微太监的影子?分明就是一个从江南富庶之地进京,准备挥霍万金的巨贾阔少。
他站在镜前,原本深邃的眸子敛去了几分邪气,多了一抹商贾特有的、带着审视
与圆滑的神采。
拿到圣旨与特批的宫牌后,卓凡并没有惊动任何侍卫,而是悄无声息地出了
宫门。
京城的喧嚣如同潮水般瞬间将他淹没。州桥之上,叫卖声、马蹄声、远处酒
肆的丝竹声交织在一起,这种充满了烟火气息的繁华,让久居冷宫的卓凡感到一
种久违的快意。
他首先来到了苏家在京城的产业总部——「万宝阁」。在这里,他见到了苏
家在京的总负责人,苏全。
苏全是个年过五旬、眼神精明得像狐狸一样的中年人。他看着眼前这个气度
不凡、却从未在苏家名册里见过的「后辈」,眼神中充满了疑虑与戒备。
「卓公子,你说你要以苏家的名义,在州桥周围大举收购带地下酒窖的酒肆
?」苏全放下手中的账本,语气冷淡,「老夫执掌京城苏家产业二十年,手中掌
握的资源人脉无数,你空口白牙就想让我帮你办事?苏某可从未收到娘娘那边任
何消息。」
卓凡不慌不忙地坐下,端起茶盏抿了一口,动作优雅而从容。
「苏管事,你没收到消息是正常的。因为这不仅仅是贵妃娘娘的意思,更是
……那位的意思。」卓凡伸出食指,向上方虚虚一指。
「不可能!」苏全霍然起身,脸色铁青,「这种大事,老夫岂会不知?」
卓凡冷笑一声,从怀中摸出一轴明黄色的绢帛和一枚透着森冷寒气的宫牌,
轻轻搁在桌上。
「圣旨就在这儿,虽然内容不是给苏管事你看的,但这宫牌也能证明我来自
宫里。」卓凡凑近了一些,声音压得很低,带着一种让人喘不过气的威压,「苏
贵妃如今在后宫如日中天,慕容飞燕都得暂避锋芒。你觉得,在这天子脚下,谁
敢假冒苏家的名义招摇撞骗?若我所言是虚,我不仅会人头落地,这地契也带不
走;可若我所言是实,而苏管事你却耽误了皇上的大计……你觉得,苏家能保得
住你的脑袋吗?」
苏全的额头上渗出了细密的汗珠。他死死盯着那道圣旨,心中天人交战。正
如卓凡所说,以苏家现在的势头,敢来骗苏家的人还没出生。更何况,这圣旨是
真的,那股子从深宫里带出来的肃杀之气也是真的。
「卓……卓公子言重了。」苏全的语气瞬间软了下来,脸上堆起了恭顺的笑
容,「既然是贵妃和圣上的意思,苏某自然全力配合。不知卓公子看中了哪几家
?」
卓凡点点头,收起物件:「州桥附近,那几家生意集中在一起、且有宽大地
下酒窖的酒肆,我全都要。苏管事只需负责引荐,其余的,我来谈。」
在苏全亲信的引荐下,卓凡在接下来的几个时辰里,马不停蹄地会见了掌握
州桥地段酒肆的几位商贾。
这些商贾个个都是人精,守着日进斗金的酒肆,起初自然是不肯出手的。但
在卓凡那种「苏家后辈」的傲慢与礼数并存的攻势下,气氛变得微妙起来。
「诸位,苏家进京开拓新生意,是想带着大家一起发财,而非夺人利口。」
卓凡坐在一间酒肆的雅间内,看着对面几个面色犹豫的商贾,语气诚恳,「我知
道诸位这买卖红火,所以,在诸位报出的市价基础上,我再加两成。不为别的,
只求个安稳,求诸位往后能在京城商界多提携提携晚辈。」
此言一出,雅间内的空气顿时快活了不少。
那些原本被「苏家势力」压得有些喘不过气的商贾们,此时一个个露出了惊
讶且欣喜的神色。溢价两成!这简直是天上掉馅饼的好事。在他们眼中,这个年
轻人虽然背后靠山硬,但行事周到、出手阔绰,完全一副不差钱的江南豪门公子
作风。
「卓公子真是爽快人!」一位富态的酒肆老板一拍大腿,「既然苏家如此看
得起咱们,那这铺子,我卖了!」
「我也卖了!卓公子这朋友,我交定了!」
卓凡微笑着向众人敬酒,心中却在一片冰冷。他用皇家的内库银子,买下了
这些文官们最爱出入的场所。在这些商贾眼中,他是一个圆滑周到的商人;在苏
全眼中,他是皇室与苏家的联络官;而在不久的将来,他将成为这京城闹市中,
一张张吞噬文官秘密的巨口。
夜幕降临,卓凡带着一叠厚厚的地契协议,在苏全毕恭毕敬的送别下,踏上
了回宫的路。
他回头看了一眼灯火辉煌的州桥,嘴角勾起一抹笑容。第一步已经走得极其
扎实,接下来,就该是那些娇弱的「间谍种子」们,在这些阴暗的地下酒窖里,
生根发芽的时候了。
2月24日,大炎京城,汴河水声依旧,但州桥南侧的空气中却多了一股刺
鼻的木屑与新土的味道。
当卓凡再次出现在这里时,原本那几家热闹非凡的酒肆,此刻已被重重叠叠
的材作严密地包裹了起来。高耸的木杆如林立的戈矛,厚实的苇席在风中发出沉
闷的拍打声,彻底隔绝了外界贪婪的窥视。
苏全早已带着数百名苏家最顶尖的木匠、石匠和土工在这里候命。这位在京
城商界摸爬滚打了几十年的老狐狸,此时看着卓凡的眼神中少了几分不屑,多了
几分由于未知而产生的敬畏。昨夜他派人入宫求证,得到的反馈让他冷汗直流—
—那位不仅在御花园陪着皇帝宣淫,甚至还在权力博弈中隐隐有上位之势的苏贵
妃,竟然真的亲自传话,命他不惜一切代价配合这个「卓公子」。
「卓公子,匠人们都到齐了,物料也已按照您的吩咐,从城外的砖窑连夜运
抵。」苏全躬身行礼,态度之恭顺,让周围的亲信都暗暗咋舌。
卓凡微微颔首,他今日换了一身利落的劲装,虽然依旧是那身华贵的苏缎,
但外罩了一件鹿皮护膊,一米九的身躯在晨光中透着一种如山岳般的压迫感。
「苏管事,上面的要求,是建起全京城最奢华的青楼,而且不仅要好,而且
要快。」卓凡的声音清冷且充满杀伐果断的意志,他摊开一张由他亲手绘制、充
满了现代力学标注的图纸,「地面建筑全部拆除,所有的木料若是品相尚好便留
下备用,不行的直接劈了当柴火。重点是这里——」
他那修长的手指重重地按在了图纸的中心。
「我要将这五家酒肆的地下酒窖彻底打通,挖掘成一个长八十米、宽五十米
、深度至少四米五的巨大地下空间。」
苏全倒吸一口冷气,周围的石匠头子更是惊得瞪大了眼:「卓公子,这……
这在汴京可是破天荒的工程。这州桥离汴河不远,地下水土湿重,挖这么深,怕
是会塌方啊!」
「塌方?那是因为你们不懂受力平衡。」卓凡冷笑一声,他那深邃的眸子扫
过众人,那种身为哈佛博士的智力优越感在这一刻化作了绝对的权威,「按照我
图纸上的标注,每隔三米设立一处青石混合糯米汁灌注的承重柱,梁柱之间用工
字钢……不,用你们最坚韧的熟铁加木结构嵌套。我会亲自监督打桩。」
随着卓凡的一声令下,这座汴京城有史以来最疯狂的工地正式开工。
「轰隆隆——!」
重锤砸碎青砖的声音、铁锨入土的沉闷声、以及匠人们此起彼伏的号子声,
在苇席的遮掩下汇聚成一曲低沉的交响。
卓凡像一个精准的战争机器,他在工地上往来穿梭,每一个承重柱的深度、
每一处挖掘的坡度,他都用步子和特制的刻度尺亲自测量。那种对数字近乎变态
的执着,让原本还有些不服气的老师傅们也渐渐闭上了嘴,开始诚惶诚恐地按照
那些他们看不懂、却出奇好用的指令行事。
经过五天五夜不间断的轮班挖掘,一个足以让任何汴京人惊掉下巴的巨大地
坑在废墟之下成型了。那是一个长八十米、宽五十米的黑暗深渊,在火把的映照
下,潮湿的土壁闪着幽冷的光。
「分成两层,每层净高两米。」卓凡站在地坑边缘,俯视着下方的忙碌,「
中间铺设厚达一尺的铁力木隔板,再压上一层隔音的厚毡。」
他的计划极其狠毒且精密。每层仅两米的高度,对于大炎王朝的建筑标准来
说,显得压抑得近乎病态。但这正是卓凡想要的——这两层地下空间,不是为了
放酒,而是为了在这京城闹市中,建立一个完全封闭、与世隔绝的「调教炼狱」
。
第一层将作为情报传递的中转站和各类暗哨的休憩地。卓凡在这里设计了复
杂的通风系统,通过地面建筑的烟囱和特殊的风洞,能保证空气的流通,却又绝
不会泄露出下面的声响。而那些错综复杂的滑轮组和传声铜管,将让每一层、每
一个房间的密语,都能在瞬间汇聚到他的耳中。
而第二层,则是最阴暗的所在。那是为了调教那些从教司坊选出的官家女眷
准备的。两米的高度,会让那些习惯了高屋建瓴的大家闺秀在心理上感到无形的
巨石压顶。这种生理上的压抑,配合著药物与卓凡那惨无人道的手段,将让她们
最快地丧失尊严,蜕变成一具具只知道服从指令的肉色傀儡。
就在地下工程紧锣密鼓进行的同时,材作外面的流言早已传遍了汴京的大街
小巷。
那些平日里流连于勾栏瓦舍、胯下那根东西比脑子转得还快的纨绔公子们,
每天都会在州桥边探头探脑。
「听说了吗?那是江南苏家的大手笔!收购了五家酒肆,要盖一座汴京最大
的青楼!」
「何止是最大,听说是号称」不夜城「!里面要搜罗全天下最绝色的女子,
甚至还有番邦的胡姬!」
「啧啧,苏家真是有钱任性,看那规模,怕是连宫里的蓬莱殿都要逊色三分
吧?」
这些流言,正是卓凡安排苏全悄悄散布出去的。名头越大,那些爱面子、爱
虚荣的文官们就越是趋之若鹜。他们以为自己是去寻找人间极乐,却不知那「不
夜城」下,早已挖好了吞噬他们官运与头颅的坟墓。
卓凡并未就此止步。他利用赵恒给的那份圣旨和苏家的财力,竟然将手伸向
了皇宫内部最神秘、技术力量最强的机构——将作监。
在皇帝圣旨的安排下,将作监的大监即便心中狐疑,也不敢多问半句。他只
看到这个自称「苏家代表」的年轻官人,订购了成千上万件规格古怪、工艺极难
的预制件。
有的是带倒钩的铁环、有的是带弹簧的精钢架子、更有的是一种内部中空、
能通过热水的铜管床榻。这些东西被精心地伪装成「装饰构件」和「取暖设备」
,分批次地运出宫廷,最后消失在州桥那重重苇席之后。
卓凡站在施工最深处的阴影里,看着那一件件带有皇家印记的机械被组装进
阴暗的房间。
「一个月。」他摩挲着冰冷的铁架,嘴角勾起一抹令人胆寒的残忍弧度,「
一个月后,这汴京城的文官,都将一步步踏入温柔的陷阱,成为这」不夜城「下
的烂泥。」
随着夕阳最后一道余晖消失在汴河尽头,州桥工地上再次传来了沉重且密集
的打桩声。
深冬的寒风被厚重的宫墙切割得支离破碎,卓凡踩着被清扫得几乎能照出人
影的青砖路,朝着皇宫正北方的慈宁宫走去。就在方才,他刚准备去垂拱殿向赵
恒复命,便接到了内侍省传来的口谕:陛下体恤,称每日来回禀告动静太大,恐
引文臣猜忌,命他往后直接向太后娘娘呈报。
卓凡心中冷笑,这赵恒简直在侮辱他的智商,这皇帝和太后两处里的奴仆宫
女个个都是经过最残酷的筛选和训练,基本都是太后在十数年间训练调教出来,
哪那么容易传出消息。
文斐然对李明珠的忌惮不就是因为这个嘛,哪怕他的女儿那样受皇帝信任和
宠爱,他也无法收买奴仆获得皇帝太后处的任何信息。对于他这种段位的政治怪
物,未知意味着最高层次的威胁。
除非和他一样掌握着「飘云丹」这种黑科技,否则根本不可能让红蕊那样的
密探在短时间内对他俯首称臣。
慈宁宫门前,四名顶盔掼甲的禁卫军如石雕般伫立。太监通禀后不久,一名
面容清冷、步履轻盈的宫女引着卓凡踏入了殿内。
大殿中央,李太后李明珠正端坐在那张宽大的紫檀木凤椅上。她今日穿着一
件玄色打底、金丝滚边的宽大宫袍,这种颜色本该显得沉重,却被她那一身雍容
华贵的气度压得死死的。虽已年过四旬,但那张保养得极佳的脸上几乎看不见岁
月的痕迹,只有那双凤目微抬时,流露出的那种审视众生的冷冽,昭示着这位前
朝政斗最终胜利者的身份。
李明珠身后站着一位之前从未露过面的近侍,名为柳湄。她不像寻常宫女那
般低头敛目,而是微微侧身,双手交叠在腹前,整个人透着一种如利刃入鞘般的
肃静。
「奴才卓凡,叩见太后娘娘,愿娘娘万福金安。」卓凡毫无滞碍地跪倒,重
重地磕了一个头。
「起来吧。」李明珠声音平缓,却带着一种不容置疑的磁性,「皇帝说你是
个办事利落的,那」不夜城「的事,进展如何了?」
卓凡并未起身,而是以跪姿微微抬头,神情显得极度恭谨:「回娘娘,奴才
不辱使命。苏家的那处产业已正式命名为」不夜城「,奴才在州桥最繁华的地界
,一连收购了四家连在一起的酒肆。如今已然打通,准备盖起三层高楼,规模之
大,足以冠绝京城。奴才这是想方设法要为陛下和苏家办出一份体面的产业来,
往后那些文人雅士、巨贾商客,定会以此为尊。」
李明珠微微颔首,目光落在卓凡那张由于常年待在冷宫而显得有些白皙的脸
上。
「地下的动静呢?」她状若无意地问了一句。
卓凡的身躯微不可察地颤了颤,他并没有立刻回答,而是眼珠子下意识地左
右瞟了瞟。大殿两侧,十余名宫女太监正垂首而立,静得连呼吸声都听不见。
「回娘娘……」卓凡压低了声音,语气中带上了一丝由于「过分谨慎」而产
生的紧绷感,「地下的酒窖……奴才也命人顺带改造了一番。那地儿深,改得宽
敞些,往后存放些金贵的贡酒、或是……招待些贵客,也是极好的。」
李明珠捕捉到了他那个「偷瞄左右」的小动作,心中不由得暗自发笑。这奴
才倒真是个谨慎过头的,竟然担心起哀家的寝宫里有外人的耳目。她可不知道卓
凡已经用「飘云丹」收服了红蕊,在她看来,寿昌宫的奴仆宫女都是她亲自调教
的,根本无法收买。但她对卓凡这种唯恐隔墙有耳的姿态,又很满意,这恰恰是
一个搞谍报的人该有的素养。
「不错,皇帝没看错人。」李明珠脸上浮现出一抹淡然的笑意,「柳湄,赏
五十两银子,送卓公公出宫。」
她给出的赏赐不多不少,五十两银子对于一个太监来说已是重赏,但对于一
个掌握着庞大项目的人来说,却又正好在那种「需要继续卖力」的阈值上。李明
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